Valmentajapuoliso Juho Mikkonen ihastui Tour de Skillä Kerttu Niskasen hiihtoon kuten kaikki keskiviikon kymppiä seuranneet. Pieni ero tv-katsojiin tuli siitä, että Mikkonen osasi odottaa huippusuoritusta.
Silti voitto ja varsinkin ylivoima yllättivät hieman myös valmentajan.
– Voitto oli pieni yllätys, mutta ei iso. Mutta iso plussa tuli siitä, että Kerttu pystyi ottamaan voiton niin ylivoimaisesti, puhelimitse Tourilta tavoitettu Mikkonen arvioi torstaina edellispäivän kilpailua.
Niskanen kiihdytti muilta karkuun kilpailun jälkipuoliskolla todella ankaralla rytmillä. Se oli kaikilla mittareilla huippusuoritus, minkä myös Mikkonen vahvisti.
– Oli se varmasti yksi Kertun uran parhaista hiihdoista. Sitä en osaa sanoa, oliko paras, Mikkonen totesi.
– Hän ratkaisi kilpailun siihen, että pystyi tulemaan viimeisen kolmosen kovempaa kuin muut. Kerttu pystyi lyömään kahteen viimeiseen nousuun mielestäni ihan eri tahilla kuin muut. Hän on jatkossakin korkeilla sijoilla, jos pystyy vetämään tuollaisia vetoja.
Aattona hankala kilpailu
Niskanen johtaa Lenzerheiden sprintin ja perinteisen kympin jälkeen Tourin kokonaiskilpailua 29 sekunnilla.
Uudenvuoden aattona perjantaina kiertue jatkuu Oberstdorfissa vapaan hiihtotavan kympillä, joka hiihdetään yhteislähtönä. Mikkonen ja Niskanen ovat kaavailleet kilpailuun puolustustaktiikkaa.