Käsite urheilijan polusta juurtui Suomessa jääkiekkoilijasta keilaajaan – urheilun suosion kannalta polkuja on silti liian vähän

Keilaliiton sivuilla selviää, että huipulle tähtäävän keilaajan polku alkaa neljävuotiaana keilaajana kasvulla. Se onkin hyvä, sillä harva nelivuotias jaksaa käsitellä painavaa keilapalloa.

Satakunnasta löytyy porilainen urheilijan polku, espoolaisille on oma polkunsa.

Jääkiekkoliitto on avannut oman leijonanpolku.fi-sivuston. Jokerit tarjoaa juniorikiekkoilijoilleen sekä pelaajapolkua että hoitopolkua. Jälkimmäisellä hoidetaan loukkaantumisen takia reitiltä eksyneet takaisin oikealle polulle.

Ja helsinkiläiseltä yläkoulun liikuntaluokalta tulee vastaansanomaton todistus: luokanopettaja on useamman kerran painottanut uusille seiskaluokkalaisille, että nämä taivaltavat nyt urheilijan polulla.

Ihan kaikkialle urheilijan polutkaan eivät vie. Dartsliiton sivuilta ei löydy tikanheittäjän polkua, ja ehkä neljävuotiaiden tikanheittäjinä kasvavien lapsien paikka ei olekaan pubissa aloittamassa 10 000 harjoitustuntinsa keräämistä, vaikka tikkaa voi tietysti heittää kotonakin.

– Tässä on niin monta kanavaa, mitä pitkin ryhtyä harrastamaan, Dartsliiton puheenjohtaja Esko Mäyrä selvittää.

Tutkija: Kaikkia urheilusta kiinnostuneita ei tavoiteta

Tutkija Outi Aarresola tunnisti viime marraskuussa tarkastetussa väitöstutkimuksessaan peräti 62 erilaista urheilijan polkua. Silti polkuja on hänen mielestään liian vähän.

– Minua vaivaa se, että usein puhutaan huipulle menevistä poluista, mutta kansallisen urheilukulttuurin kannalta olisi tärkeää, että urheilusta kiinnostuneiden joukko olisi paljon suurempi. Heistä voisi tulla seurojen puheenjohtajia, toimitsijoita ja valmentajia. Tämä urheilijan polku ei tunne sitä, se on suurin puute sosiologin näkökulmasta, Aarresola sanoo.

Aarresola kertoo, että polkuajattelu kehittyy koko ajan. Australiassa on hahmoteltu huipulle tähtäävä polku, harrastuspolku ja liikunnallisen elämäntavan polku.

Itse asiassa Aarresola käyttää mieluummin käsitettä urheilupolku. Moni kulkee sillä, mutta urheilijan poluksi se muuttuu vasta kun kulkija alkaa mieltää itsensä urheilijaksi.

– Pidän polkuajattelussa siitä, että se tuo näkyväksi sen, että lapsi on toimija joka harrastaa. Se on hyvä malli miettiä, että miten systeemi voisi tukea lasta. Haaste on, ettei junioriurheiluun osallistuvista lapsista moni ajattele olevansa polulla, Aarresola selvittää.

Polkuajattelussa piilee myös vaara

Käytäntö – ja myös tutkimus – ovat osoittaneet, että urheilun huipulle noustaan hyvin erilaisia reittejä.

– Olisi tärkeää hahmottaa, että polkuja syntyy käytännössä hyvin erilaisia. Hyvin erilaisista taustoista tullaan huippu-urheilijoiksi, Aarresola sanoo.

Aarresolan mukaan tässä piilee polkuajattelun vaara. Jos junioriurheilussa karsitaan huipulle tähtäävältä polulta ne, jotka eivät tietyssä ikävaiheessa täytä järjestelmän vaatimuksia, jää jäljelle hyvin pieni osa nuorista.

Jukka Pekkalan historiallisista sanoista on kulunut reilut kuusi vuotta, ja Olympiakomiteaan on perustettu huippu-urheiluyksikkö ohjaamaan suomalaisnuoria urheilijan polulla. Mutta onko mikään muuttunut vaikkapa Dartsliitossa, joka ei ole julkaissut tikanheittäjän polkua?

– Ei mun mielestä, Esko Mäyrä vastaa.

– Samalla formaatilla mennään. On niin monta tapaa edetä sillä polulla. Se (polku) on ollut tekeillä, mutta se on rönsyillyt niin moneen haaraan. Kun katsoo näitä meidän pelaajia, taustoja on niin monenlaisia.

Aarresola arvioi, että polkuajattelu on tuonut näkyviin ne tilanteet, jossa nuorelle ei ole seurassa oikeanlaista joukkuetta tai ryhmää.

– Tämä on hatara arvio, koska näyttöä ei ole, mutta uskon että polkuajatus konkretisoi näkyville ne tilanteet, kun polku uhkaa päättyä umpikujaan.

• Eilen22:21
  NHL

  NHL-tähti Rasmus Dahlin sivuun Buffalosta – vakava tilanne
• Eilen22:11
  Voimailu

  Venäläisjärkäle takoi rajun maailmanennätyksen – juhlisti sotasaavutusta
• Eilen21:55
  F1

  McLaren-tähti valtasi sprinttipaalun – Max Verstappen jäi vaisulle sijalle
• Eilen20:03
  Ampumahiihto

  Ukrainan olympiavoittaja nosti erikoisesti Kaisa Mäkäräisen esiin: "Katsokaa"
• Eilen19:17
  Tennis

  Hurja päänahka: Otto Virtanen löi grand slam -voittajan
• Lataa lisää