Alaraajoissa esiintyvät lihaskrampit vaivaavat tavallisesti öisin. Ongelma on yleinen varsinkin iäkkäämmillä henkilöillä: jopa joka kolmas 60–70-vuotiaista kärsii krampeista toistuvasti.
Yllättävä kipu aiheutuu lihaksen tai lihasryhmän yhtäkkiä supistuessa. Kramppi tuntuu monesti kovana kipuna supistuvan lihaksen kohdalla – yleisimmin pohkeessa, takareidessä ja jalkaterän lihaksissa. Kramppi voi kestää muutamasta sekunnista muutamaan minuuttiin, minkä jälkeen lihas saattaa olla arka tuntikausia ennen palautumistaan normaaliksi.
Tavallista herkemmin suonenvetoa esiintyy pitkäkestoisen harjoittelun jälkeen. Myös nestetasapainon häiriöt, kuten hikoilun aiheuttama nestehukka sekä suolatasapainon häiriöt, lisäävät lihaskramppien riskiä. Lisäksi tietyt sairaudet, kuten munuaisten vajaatoiminta, voivat aiheuttaa sen, että lihaskramppeja esiintyy tavallista useammin.
Men's Healthin haastatteleman apulaisprofessori Christopher Hogrefen mukaan myös lättäjalat, aineenvaihdunnan ongelmat, liiallinen istuminen sekä huono istuma-asento saattavat aiheuttaa yöllisiä jalkakramppeja.
Monesti käy kuitenkin niin, ettei jalkakramppien syytä löydy.
Venyttely ja juominen helpottavat kipua
Ensiapuna jalkakramppiin auttaa kipuilevan lihaksen venyttäminen. Lisäksi kuuma suihku tai jääpalapussin painaminen kramppaavaan lihakseen voi lievittää kipua. Krampin jälkeen kannattaa muistaa huolehtia nesteytyksestään.
