Yhä tappiotta jalkapallomaajoukkueen päävalmentajana arvokarsinnoissa jatkava Markku Kanerva huokaisi syvään torstai-iltana, kun 1–1-tulokseen viime hetkillä päättynyt EM-karsintapeli Romaniassa oli takana.
– Olipa huima peli. Yleisö varmasti viihtyi, Kanerva sanoi.
– Pettymyshän tämä on. Menetimme voiton ja mahdollisuuden kisoihin. Mutta rehellisyyden nimissä on sanottava, että pelitapahtumiin nähden tulos oli oikeudenmukainen.
Kanerva kiitteli ryhmäänsä, joka on kasvanut isoin askelin alkuvuoden alhostaan.
– Työmoraali oli huikealla tasolla.
Moraalia ja Kanervaa koetellaan jatkuvasti kiusaavilla loukkaantumisilla sekä pelikielloilla. Nyt kolhuja ottivat Kari Arkivuo ja Paulus Arajuuri, joiden poisotot veivät lopussa ehkä tarvittuja vaihtoja.
– Arkivuo loukkasi nilkan, Arajuurella nivunen vihoitteli. Ne vaihdot veivät vaihtoehtoja hyökkäyksen vaihdoilta, mutta tällaista se välillä on.
Markus Halstin ja Perparim Hetemaj'n varoitukset pitävät heidät poissa karsinnat sunnuntaina päättävästä Pohjois-Irlanti-pelistä.
– Kyllä tässä on ongelmien keskellä miettimistä. Kaikennäköistä tässä on ollut, loukkaantumisia ja pelikieltoja, Kanerva huokaisi raskaan karsinnan päätösmetreillä.