Patrik Laineella on edessään valtava haaste, kun vastaan luistelee Pohjois-Amerikan joukkueen superketju.
Leijonat avaa World Cupin ensi yönä Suomen aikaa pelattavassa ottelussa Pohjois-Amerikan alle 23-vuotiaiden joukkueen, jonka pelottavin syömähammas on ykkösketju Auston Matthews – Connor McDavid – Mark Scheifele.
Patrik Laine hyökkää kolmikon kimppuun ennakkoarvioiden mukaan Suomen ykkösketjussa Sebastian Ahon ja Alexander Barkovin, joten luvassa on huippumielenkiintoinen nuorten tykkien mittelö.
Tuleva seurakaveri vastassa
Mark Scheifele edustaa Winnipeg Jetsiä, jossa Laine aloittaa World Cupin jälkeen tuloskautensa. Scheifele sanoo, että hänellä oli Lainetta kohtaan ennakkoluuloja.
Laine osallistui joukkuetoverinsa isännöimään golfin hyväntekeväisyysturnaukseen muutama päivä sen jälkeen, kun suomalainen varattiin varausnumerolla 2. NHL:ään.
Laineen persoona mietitytti nuorta kanadalaista.
– Kaiken, mitä toisesta tietää, tulee median kautta. Ja se voi antaa ihmisestä vääristyneen kuvan. Mutta kun tapasin hänet ja juttelin, minulla on vain hyvää sanottavaa. Hän on mahtava kaveri. Sitä en tiennyt, kuinka paljon hän todella rakastaa peliä, Scheifele sanoo Ottawa Sunin haastattelussa.
Uhosi haastattelussa
Kanadalaislehti kirjoittaa, että Laineesta haastatteluissa pilkistävä uho on tutumpaa vapaapainin maailmasta. Esimerkiksi nostetaan se, kun Laine ennen NHL:n varaustilaisuutta perusteli, miksi hän on parempi valinta ykkösvaraukseksi kuin Auston Matthews.