Perjantaina käynnistyvä Kroatian MM-ralli on monella tapaa historiallinen.
Kroatiassa ei ole koskaan aiemmin ajettu rallin MM-sarjan pisteistä. Eikä koskaan aiemmin 20-vuotias kuljettaja ole startannut MM-osakilpailuun johtoasemassa.
Tuon MM-pistejohtajan nimi on Kalle Rovanperä. Kotoisin Keski-Suomesta. Hän hallitsee sorateiden salat, mutta nyt kilpaillaan asvaltilla.
Juttu jatkuu kuvan alla.
LUE MYÖS: Mykistävä näky: Suomalaiskaksikon ikivanha Lada kiitää 168 km/h kapealla rallipolulla – "Katsojien silmät aukeavat viimeistään, kun auto tulee ovi edellä vastaan"
Historian ensimmäisen Kroatian MM-rallin pikataipaleet kulkevat asvalttipäällysteellä. Haastetta lisää se, että tienpinta ei todellakaan pysy vakiona.
– Pätkät vaikuttavat tosi vaihtelevilta ja hankalilta. Olosuhde on hankala, koska likaa ja leikkauksia on paljon. Tästä tulee haastavaa, Rovanperä muotoilee MTV Urheilulle.
Yleensä ensimmäisestä lähtöpaikasta on hyötyä MM-sarjan kärkikuljettajalle asvalttirallin avauspäivänä. Mutta näin ei ole Kroatiassa.
Rallireitille satoi vettä ennen nuotitusta ja sen aikana. Rallijärjestäjät eivät olleet estäneet kaikkia leikkauksia mutkiin, minkä vuoksi likaa nousi rutkasti reitille jo ennen varsinaisen kilpailun starttia.
– Ei tämä ehkä ole ihan sellainen kisa, jossa olisin mielestäni ollut vielä parempi tai pystynyt suoriutumaan paremmin. Odotin enemmän puhdasta ja selkeämmin ajettavaa asvalttia, Rovanperä puntaroi.
– Nyt näyttää siltä, että pätkät ovat tosi liukkaita ja likaisia. Tulee olemaan paljon liukkaassa ja vaihtelevissa olosuhteissa ajamista. Siinä on itsellä vielä paljon treenattavaa asvaltilla.
Kroatian MM-ralli polkaistaan käyntiin testierikoiskokeella torstaiaamuna. Ensimmäiset varsinaiset erikoiskokeet ajetaan perjantaina.