Kokenut NHL-hyökkääjä Jussi Jokinen ei vahvista Leijonien kevään MM-kisoissa Tanskassa. Vancouver Canucksia edustava Jokinen, 35, vahvistaa asian Kalevalle.
Video: Tulosruutu oli paikalla, kun Leijonat aloitti MM-leirityksensä tiistaina Turussa.
Jesse Puljujärvi kertoi aikeistaan jättää MM-kisat väliin viime viikolla.
Jokisen kausi Pohjois-Amerikassa on ollut vaikea. Hän on pelannut neljässä eri seurassa, Edmonton Oilersissa, Los Angeles Kingsissä, Columbus Blue Jacketsissa ja nyt Vancouver Canucksissa. Kausi päättyy Jokisen ja Canucksin osalta lauantaina.
Hän on tehnyt kauden 58 ottelussa pisteet 4+12=16, ja esiintynyt varsinkin viime aikoina tehokkaasti.
Jokinen on aina aiemmin lähtenyt MM-kisoihin oltuaan pelikunnossa ja saatuaan kutsun, mutta nyt hän jättää turnauksen väliin.
– Pelihaluja olisi ollut ja olen myös terve, mutta nyt joudun ensimmäisen kerran urallani kieltäytymään MM-kisareissusta. Laitan ykköseksi perheeni, jota olen nähnyt niin vähän kauden aikana. Lapset kaipaavat isäänsä ja isä lapsiaan, Jokinen painottaa Kalevalle.
– Nyt taitaa olla vähän yli kuukausi siitä, kun viimeksi näin heitä. Jos lähtisin MM-kisoihin, ehtisin olla kotona vain vajaan viikon ennen seuraavaa reissua. Se ei olisi reilua vaimoa ja lapsia kohtaan.
Jokinen on saavuttanut maajoukkueurallaan yhden MM-hopean, kaksi MM-pronssia sekä olympiahopean ja -pronssin.