Englannin Valioliigassa pelaavan Newcastlen myynti Saudi-Arabian valtion sijoitusrahastolle on entistä suuremmassa vastatuulessa, kun maailman kauppajärjestö WTO vahvisti Guardianin mukaan Saudi-Arabian hallituksen olevan esimerkiksi Valioliigaa laittomasti esittävään piraattitelevisiokanavan taustalla.
WTO:n 130-sivuinen loppuraportti julkaistaan viimeistään kesäkuun puolivälissä, mutta Guardianin mukaan maailman kauppajärjestölle on jo selvää, että Saudi-Arabian hallitus toimii beoutQ-piraattikanavan taustalla. Saudi-Arabian hallitus ja seuran potentiaaliset ostajat ovat kiistäneet väitetyn yhteyden.
LUE MYÖS: Saudien kruununprinssi ostamassa Newcastlea – jalkapallon suurseurat kelpaavat "urheilupesuun" johtajien synkän maineen kiillottamiseksi
Aiemmin esimerkiksi Fifa, Uefa, Valioliiga ja La Liga ovat yrittäneet nostaa Saudi-Arabiassa oikeustoimia piraattikanavaa vastaan ottelulähetysten laittomasta lähettämisestä, mutta yhdeksän paikallista lakifirmaa on kieltäytynyt käsittelemästä tapausta. Tämän myötä tapaus vietiin korkeinta oikeustoimivaltaa aiheessa käyttävän WTO:n syyniin.
WTO:n mukaan ”kansainvälisen oikeuden rikkominen” uhkaa 300 miljoonan punnan eli noin 337 miljoonan euron arvoista kauppaa, jossa perinteikkään englantilaisseuran omistus siirtyisi kannattajien vihaamalta Mike Ashleylta Saudi-Arabian kruununprinssi Muhammad bin Salmanin johtamalle sijoitusyhtiölle.