Kaatuminen aiheuttaa aiempaa useammalle vanhukselle aivovamman, kertoo UKK-instituutin ja Tampereen yliopistollisen sairaalan tutkimus. Tutkijoiden mukaan vammojen määrä kasvaa edelleen väestön nopean ikääntymisen takia, jos asiaan ei puututa. Lahden seutu on esimerkki alueesta, jossa ennaltaehkäisy on tuonut lupaavia tuloksia.
Vuonna 2017 sairaaloissa hoidettiin jo 2 600 kaatumisen aiheuttamaa aivovammaa 80-vuotiailla ja sitä vanhemmilla, kun vuonna 1970 luku oli vielä alle 100. Naisten osuus potilaista vuonna 2017 oli runsaat 60 prosenttia.
– Kehityskulku on erittäin huolestuttava. Iäkkäillä kaatumisten aiheuttamien vakavien aivovammojen ilmaantuvuus näyttää kasvavan. Kun tähän lisätään ikäihmisten määrän nopea kasvu seuraavien kymmenen vuoden kuluessa, tilanne näyttää aika vakavalta, sanoo tutkimusryhmän johtaja Pekka Kannus, joka työskentelee dosenttina ja tutkijana Tampereen yliopistollisessa sairaalassa ortopedian ja traumatologian tutkimusyksikössä.
Liikunnasta paljon hyötyä
Tutkijat peräänkuuluttavat kiireellisiä toimia, joilla kaatumistapaturmia voitaisiin torjua. Heidän arvionsa mukaan aivovammojen määrä ikäihmisillä liki kaksinkertaistuu vuoteen 2030 mennessä, jos nykyinen vauhti jatkuu.
Vertaisarvioitu tutkimus on julkaistu Archives of Gerontology and Geriatrics -lehdessä. Aineistoina käytettiin muun muassa sairaalarekistereitä ja Tilastokeskuksen tilastoja.
Tarkalleen ei tiedetä, johtuuko aivovammojen määrän kasvu kaatumisten lisääntymisestä vai siitä, että kaatuminen aiheuttaa yhä useammin aivovamman. Ilmeistä ainakin on, että ihmiset elävät pitempään kuin ennen mutta potevat usein samaan aikaan sairauksia, jotka voivat altistaa kaatumisille.