Älyteknologiasta toivotaan apua, jos muisti pätkii – Suomessa aletaan selvittää digilaitteiden vaikutusta seniorien aivoterveyteen

Tutkimuspäällikkö Tiia Ngandu THL:stä uskoo, että nykyteknologia tarjoaa uusia mahdollisuuksia toteuttaa yksilöllisiä elintapaohjelmia, joilla muistisairauksia voidaan ehkäistä tai hidastaa niiden etenemistä.

–  Korona on myös osoittanut, että ikäihmisten tukeminen terveysasioissa ei aina onnistu lähikontaktissa, vaan siihen tarvitaan myös etäohjauksen keinoja.

EU:n rahoittamassa Lethe-tutkimushankkeessa ovat mukana Suomi ja kahdeksan muuta Euroopan maata. Tavoitteena on paitsi tutkia teknologiaa aivoterveyden ylläpitämisessä, myös kehittää tekoälyn avulla malleja, joilla ennustetaan sairastumisriskiä. Teknologian testaamiseen osallistuu ensi vuonna alkavassa pilottitutkimuksessa 160 ikäihmistä neljässä maassa.

Tutkimusalue on varsin uusi. Aiemmin on tarkasteltu etupäässä sitä, kuinka teknologia voi auttaa muistisairaita selviytymään arjessa.

–  Nyt kohteena ovat terveet ihmiset, joilla on kuitenkin muistisairauksiin altistavia riskejä.

Aivot kiittävät terveistä elintavoista

Lethe-hanke tukeutuu tunnettuun suomalaiseen Finger-tutkimukseen. Se osoitti, että muistin säilymistä edesauttavat terveelliset elintavat, kuten liikunta, ruokavalio, muistiharjoittelu ja verisuonitautien riskien vähentäminen.

–  Fingerissä oli yhtenä osana tietokoneharjoittelu. Siihen kuului muistia stimuloivia sekä tiedonkäsittelyn nopeuteen, toiminnanohjaukseen ja huomiokykyyn liittyviä tehtäviä.

Ngandu korostaa, että tietokoneharjoittelun vaikutusta ei voi erotella muusta elintapaohjauksesta. Teknologian ratkaisuista voi kuitenkin olla apua jo sen takia, että niitä voi tarjota suurille ihmisjoukoille.

Vaatimuksena helppokäyttöisyys

Vanhempi tutkija Satu Pakarinen Työterveyslaitoksesta arvioi, että teknologiasta voi olla monenlaista hyötyä senioreille.

–  Yhä useampi ikäihminen osaa ja haluaa käyttää teknologiaa. Nythän koronan aikana monet isovanhemmat ovat olleet yhteydessä läheisiinsä Teamissa ja Zoomissa. Kun motivaatio on kohdallaan ja joku auttaa tarvittaessa alkuun, teknologialla saa paljon hyvää aikaan. Sen pitää kuitenkin olla vaivatonta käyttää, jos halutaan saavuttaa paljon käyttäjiä.

Pakarisen mielestä teknologiaa ja pelillistämistä voi käyttää elintapaohjauksessa ja sen tukemisessa. Liikuntaan ja ravintoon liittyvien sovellusten lisäksi myös unen laatua tarkkailevat digityökalut voivat olla hyödyllisiä. Ikääntyessä uni kevenee, ja sovellusten avulla voi tarkkailla elintapojensa vaikutusta nukkumiseen.

–  Näiden rinnalla ovat sitten pelit, jotka mahdollisesti ylläpitävät tai jopa kehittävät tarkkaavuutta ja toiminnanohjausta.

Hidastuminen on normaalia

Alkava muistisairaus eroaa normaalin ikääntymisen tuomista muutoksista, Pakarinen muistuttaa.

–  Terveessä vanhenemisessa ei puhuta massiivisesta muistin ja ajattelutoimintojen huonontumisesta vaan ennemminkin jonkinasteisesta kognitiivisesta hidastumisesta, mikä koskee erityisesti toiminnanohjausta ja monen tehtävän tekemistä yhtä aikaa.

Asioiden unohtelukin voi johtua lähinnä siitä, että ei ole kiinnittänyt riittävästi huomiota niiden mieleen painamiseen. Hidastuminen ja unohtelu eivät useinkaan haittaa arjessa, koska niitä kompensoivat kokemus ja osaaminen.

–  Huomiokyvyn heikentyminen voi kuitenkin vaikuttaa esimerkiksi autolla ajamiseen, kun liikenteessä pitäisi ottaa huomioon monta asiaa yhtä aikaa ja nopeassa tahdissa. Samoin esimerkiksi avain voi unohtua kotiin, jos lähtiessään juttelee jonkun kanssa.

• Eilen15:50
  Teknologia

  Tutkijoilta tyrmäys huipputarkalle 8K-televisiolle: Ei välttämättä tarjoa yhtään lisää terävyyttä – tässä syy
• Eilen14:56
  Droonit

  Sotilastukikohdassa Belgiassa droonihavaintoja
• 1.11.06:11
  Droonit

  Droonit pörränneet jälleen: Brandenburgin liikenne seisahtui
• 31.10.07:30
  Yhdysvallat

  MTV Pennsylvaniassa: Näin amerikkalaiskouluissa opetetaan suomalaisella tekoälyohjelmalla
• 31.10.05:33
  Tekoäly

  Ivan Puopolo haastattelemassa avaruusoliota – testaa, erottaisitko nämä "uutisvideot" tekoälyn tekemiksi
• Lataa lisää