Julkisella sektorilla on edelleen enemmän pitkiä sairauspoissaoloja kuin yksityisellä sektorilla, mutta sote-alalla kuilu on kaventunut vuoden 2009 jälkeen. Asia selviää Työterveyslaitoksen, Kelan ja Eläketurvakeskuksen tutkimuksesta.
Tutkimus selvitti eroja pitkissä sairauspoissaoloissa julkisen ja yksityisen sektorin välillä vuosina 2005–2013. Tarkasteltavina olivat sairauspäivärahajaksot, joiden taustalla oli tuki- tai liikuntaelinsairaus, mielenterveyden häiriö tai verenkiertoelinten sairaus.
Sote-ala oli tarkastellussa aineistoissa ainoa, jolla ero julkisen ja yksityisen sektorin välillä pieneni tutkimusajanjakson aikana.
Tutkija Taina Leinonen Työterveyslaitokselta kertoo, että eron kaventumiselle voi olla monia syitä. Esimerkiksi julkisen sektorin muutospaineet ja uudistukset ovat saattaneet vähentää halua olla pois töistä.
Leinosen mukaan on myös mahdollista, että julkiselle sektorille on perinteisesti hakeutunut ihmisiä, joiden sairauspoissaoloriski on korkeampi kuin yksityisellä puolella.
– Näin ero on saattanut selittyä osittain jo työntekijöiden taustatekijöillä, ei sektoreiden ominaisuuksilla.
Kun työympäristöt ovat yksityistämisen myötä samankaltaistuneet, myös työntekijöiksi mahdollisesti valikoituu entistä samanlaisempia ihmisiä. Tutkimusajanjakson aikana yksityinen sote-sektori kasvoi yli kolmanneksella, kun taas julkinen puoli pysyi suurin piirtein samankokoisena.
Ei välttämättä oire terveydestä
Leinonen huomauttaa, että sairauspoissaolojen määrän väheneminen ei välttämättä ole merkki pelkästään työväestön kohenevasta terveydentilasta tai työolojen paranemisesta. Päinvastoin kyse voi olla myös työelämän epävarmuuden tai katkonaisten työsuhteiden lisääntymisestä, jolloin pelko työn menettämisestä ajaa ihmisiä töihin sairaanakin.