Jukka Jalonen on tätä nykyä arvostettu ja tunnettu maailmanmestarivalmentaja, mutta 20 vuotta sitten hän oli Englannin sarjoista tullut nuori koutsi, joka janosi menestystä SM-liigassa HPK:n päävalmentajana. Ja sitä tuli.
LUE MYÖS: Yhteistyökumppani jätti Tapparan, myrskynsilmässä olevan seuran pomo vähäsanaisena: "Hyvässä hengessä keskusteltiin"
HPK:n järjestämä tiedotustilaisus oli koruton ja arkinen. Silloin kukaan ei voinut aavistaa hurjimmissa kuvitelmissaankaan, millainen menestystarina hänen kuuden vuoden HPK-jaksostaan tulisi.
HPK oli jokaisena vuotena välierissä ja viisi kertaa mitaleilla. HPK otti vuonna 2006 seurahistorian ensimmäisen mestaruutensa Jalosen komennossa, kun Porin Ässät kaatui finaaleissa 2006.
Laitahyökkääjä Erkki Rajamäki tutustui Jaloseen jo Newcastlessa, jonne suomalaisvalmentaja oli lähtenyt hakemaan uutta vauhtia valmennusuralleen.
– Oli siellä vähän erilainen meininki, kun tappeluista uhottiin jo edellisenä päivänä lehdessä. Nuorena poikana vähän katselin, kun joukkuekaveri veti ennen peliä vaseliinia silmäkulmaan, Rajamäki muisteli MTV Urheilulle.
Jalonen halusi Rajamäen joukkueeseensa HPK:hon tuomaan kovuutta. Hän sanoi jo Tulosruudun haastattelussa, että kaipaavansa joukkueeseen taidon lisäksi taklausvoimaa.
– Jukka veti sitten HPK:ssakin harjoituksia englanniksi. Hän on kyllä maksanut hintaa menestyksestään.
Fysiikkatreenit huippuluokkaa
HPK:sta tuli vastustajan kannalta äärimmäisen hankala joukkue: taitava, nopea, fyysinen. HPK:n liikkuva hyökkäyspeli oli aikaansa edellä.
Rajamäen ja puolustaja Teemu Aallon mielestä Jalosen fysiikkavalmennus oli huippuluokkaa.
– Punainen lanka löytyi treeneissä nopeasti. Harjoitukset eivät olleet kovin pitkiä, mutta niissä mentiin mittari punaisella koko ajan, Aalto kuvailee MTV Urheilulle.
Rajamäki muistaa vieläkin joukkuekavereidensa hurjia punttituloksia.
– Santalan Tommi nosti rinnalle 140–150 kiloa ja Eero Somervuori penkistä 140 kiloa, vaikka hän oli 80-kiloinen jätkä.
(Juttu jatkuu kuvan alla) 
Monipuolinen ja taitava joukkue
SM-liiga oli vielä 2000-luvun alussa maailman rankingissa korkealla, ja HPK:kin sai houkuteltua riveihinsä maajoukkuetason tshekkejä. Jalosen ensimmäisen HPK-kauden ulkomaalaisvahvistuksia olivat Vladimir Vujtek, Eric Perrin, Zdenek Smid, Mike Harder ja Tomas Kucharcik.
Marko Tuulola palasi Ruotsista puolustuksen ja koko joukkueen liideriksi. Somervuori, Santala, Janne Lahti ja Janne Laakkonen tunkivat itseään vauhdilla liigakartalle.
Rajamäki muistuttaa, että Harri Lintumäki, Risto Korpela ja Hannu Savolainen tekivät seurajohdossa hyvää työtä hankkimalla hyviä pelaajia.
Jalonenkin sai vaikuttaa pelaajahankintoihin. Teemu Aallolle oli jo ehditty ilmoittaa, ettei sopimusta jatketa, mutta Jalonen halusi hänet kuitenkin mukaan.
– Edellinen kausi oli ollut heikko. Ehdin jo varautua, että suuntaan muualle.
Aallon ura sai uuden nosteen. Kuten monen muunkin pelaajan.
Aikaansa edellä valmentajana
HPK mätti maaleja 56 ottelussa peräti 221, ja maalisuhde oli plussalla peräti 83 maalia. Runkosarjan voitto meni silti Tapparalle. TPS kaatui pronssiottelussa, mutta se oli pettymys joukkueelle, jolla oli eväät mestaruuteen asti.
Sekä Rajamäki että Aalto haluavat nostaa Jalosen lisäksi esille muun valmennustiimin. Apuvalmentaja Timo Lehkonen touhusi aktiivisesti pakkien kanssa.
– Jukalla oli kyky vetää oikeista naruista. Aluksi ei ollut niin paljon tarvetta, mutta on sellainen tunne, että hän tuli vuosi vuodelta tiukemmaksi, Aalto sanoo.
Rajamäki sanoo ymmärtäneensä Jalosen arvon valmentajana vasta myöhemmin.
– Nuorena valmentaja on hyvä, jos hän antaa sinulle peliaikaa, Rajamäki naurahtaa.
Aallon mukaan Jalonen oli aikaansa edellä siinä, että hän keskusteli paljon pelaajien kanssa.
– Videopalavereja ei ollut paljon, mutta kun oli, ne otettiin tosissaan. Seuraavassa pelissä ryhtiliike oli selkeä.