Kahden maalittoman pelin jälkeen Jokerit sai hanoja auki maanantaina, kun Moskovan TsSKA kaatui ensimmäisessä jatkoerässä lukemin 2-1. TsSKA-sarjan alkuvaiheilla hehkutetuin kohde on ollut venäläisvahti Ilja Sorokin, joka on kerännyt kehuja myös Jokereiden leiristä.
Ennen maanantaina Sorokin oli päästänyt kuudessa pudotuspeliottelussa vain yhden maalin. Hänen torjuntaprosenttinsa oli peräti 99,2.
Sarjan kolmannessa koitoksessa Sorokin joutui poimimaan kahdesti kiekon selkänsä takaa. Molemmilla kerroilla maalintekijäksi merkattiin Olli Palola.
Nyt Sorokinin torjuntaprosentti on vain 98,0. Eli ei nyt siis... mitenkään kovin heikko.
Maalivahtipeli on noussut keihäänkärjeksi Jokereiden ja TsSKA:n välisen läntisen konferenssin välieräsarjan alkuvaiheilla. Jokereiden päävalmentaja Jukka Jalonen puhui asiasta maanantaina, jolloin sarjan tilanne kaventui (TsSKA johtaa nyt voitoin 2-1).
– Siellä on NHL-tason maalivahti maalissa. Niin kuin on meilläkin, Jalonen sanoi MTV Sportille.
Kommentti on varsin osuva, sillä TsSKA:n ykköstorjujaa Sorokinia on odoteltu kovasti NHL:ään päin.
22-vuotias venäläisveskari oli jo nuorempana yksi venäläisen maalivahtikoulun lupaavimmista tapauksista. Esimerkiksi miesten MM-kisatasolla Sorokin on nähty kahtena eri keväänä. Kyseisissä karkeloissa Sorokin on torjunut yhteensä viidessä ottelussa, joissa hänen selän taakse ei ole lauottu maalin maalia.