Juho Hännisen ura rallimaailman huipulla MM-sarjassa jäi lopulta lyhyeksi, kun punkaharjulainen ehti ajaa vain yhden täyden kauden Toyotan tallissa vuonna 2017.
Sen jälkeen Hänninen on toiminut muun muassa Toyotan tiimin testikuskina sekä eräänlaisena monitoimimiehenä. Vuoden 2017 lopussa tunnelmat olivat varmasti toiset, kun tallipomo Tommi Mäkinen kertoi töiden tehdaskuskina loppuvan.
– Olihan se tietysti kova paikka. Alkukausi oli hankala, eikä oikein tullut tuloksia. Itselläkin oli kovat odotukset, mutta ehkä hermot eivät oikein pitäneet. Minulla oli pitkään taukoa MM-ralleista. Sen takia olisi pitänyt malttaa enemmän, Hänninen muistelee MTV Urheilulle.
– Sitten kun toinen puolisko lähti sujumaan paremmin, niin sain jo tiedon, että hommat eivät jatku. Kyllähän se harmitti. Olin jo löytänyt hiljalleen rentoutta ajamiseen.
Hännisen korvaajaksi Toyotalle saapui Ott Tänak, joka valloitti maailmanmestaruuden viime vuonna.
– Ei siinä ollut paljon nokan koputtamista, kun miettii, kuka siihen tuli meikäläisen tilalle. Vaikka siinä oli muutama hyvä kisa alla, niin olihan se ihan ymmärrettävä päätös. Oli kuitenkin aika kovan kaliiberin kaveri saatavilla, Hänninen toteaa.
Hänninen on tunnettu rennonletkeänä kaverina. Mutta. Kauden 2017 jälkeen mielessä on ollut varmasti yhtä ja toista.
Osasitko suhtautua Toyotan päätökseen kypsästi?