Joulupukki on houkutellut kaikkien aikojen ennätysmäärän matkailijoita Rovaniemen seudulle. Esimerkiksi Joulupukin Kammarissa napapiirillä kirjattiin uusi joulukuun ennätys, yli 80 000 matkailijaa.
Rovaniemen Matkailun ja Markkinoinnin toimitusjohtaja Sanna Kärkkäinen kehuu joulun ja uuden vuoden seutua henkeäsalpaavaksi.
– Ei täällä ole koskaan aiemmin ollut näin vilkasta. Useat yritykset ovat kirjanneet ennätyksiä ja erittäin merkittäviä liikevaihdon kasvuja. Monet yritykset kertovat tehneensä ennätysmyyntejä, Kärkkäinen luettelee.
Matkailijoita tulvi Lappiin tilauslentojen lisäksi uusilla reittilennoilla ja nyt myös junalla.
– Junalla tuli itse asiassa enemmän matkailijoita kuin lentämällä. Tämä asia on jäänyt viestinnässä aivan kokonaan huomaamatta, Kärkkäinen harjoittaa iloista itsekritiikkiä.
Konkurssipelosta ennätyksiin
Ennätysten syntymiseen Kärkkäinen löytää useita syitä. Yksi oli täydellinen yllätys.
– Viime kesänä maailmalla laajasti uutisoitu Joulupukin ja hänen pajansa konkurssiuhka kääntyi lopulta meille erittäin suureksi markkinointieduksi, Kärkkäinen hämmästelee.
Muita syitä ovat esimerkiksi brittitalouden elpyminen ja sitä kautta kasvanut brittien matkustusinto. Erittäin suuri merkitys on myös nopeasti kasvaneella aasialaisten lisääntyneellä Lapin matkailulla.
– Erityisesti kiinalaisten määrä on kasvanut todella paljon. Voi laskea, että parissa vuodessa heidän määränsä on kaksinkertaistunut. Joulupukin arvo Aasiassa on vahvassa kasvussa.
