Jori Lehterä myöntää nähneensä häneen liittyvät hehkutukset uuden liigakauden alla. Lehterä on yksi SM-liigan valovoimaisimmista tähdistä. 34-vuotias hyökkääjä ottaa ennakkoylitykset vastaan persoonallisella tavalla – velmuillen.
RAPORTTI: SM-liigan uusi tähtitutkapari heti esillä – hallitseva mestari Tappara avasi kauden voitolla
Lehterä edustaa SM-liigan nimekkäiden paluumuuttajien rykmenttiä. Taiturimainen hyökkääjä pelasi edellisen kerran SM-liigassa kaudella 2009–10.
Tiistaina koitti paluun aika. Lehterä oli osallisena juhlallisissa seremonioissa, kun Tappara nosti viime kevään mestaruusviirin Nokia Arenan kattoon.
– Näki vanhoja pelureita, Kanada-maljan, kaiken paikalla olleen yleisön – kyllä siinä ehti käydä kaikki mahdolliset tunneskaalat läpi. Tuon myötä valmistautuminen meni vielä vaikeammaksi. Pelin alku meni aivan ihmetellessä, niin kuin se näytti menevän vähän muillakin, Lehterä pohti ottelun jälkeen.
Lehterä sai tiistaina muistutuksen siitä, millaista liigakiekko oikein on. Tappara ehti pelata alkusyksyyn neljä CHL-ottelua, joista mukaan tarttui kolme voittoa.
Menestyksekäs tie jatkui tiistaina, kun Tappara kaatoi viime kevään finaalivastustajansa TPS:n 3–1.
– Tässä saa vielä opiskella liigapelin saloja. Monet joukkueet pelaavat todella fiksusti ja paiskivat kovasti hommia. Pitää vielä vähän katsella omia liikeratoja, että mistä kannattaa hakea kiekkoa ja niin edelleen. Kyllä se tuosta pikkuhiljaa, Lehterä nyökkäili.