Joni Mäki sivakoi Suomen maastohiihtohistorian parhaan sijoituksen olympiasprintissä tiistaina. Mäen neljännen sijan taustalla on huima kahden kuukauden mittainen tarina.
Kun Joni Mäki oli 49:s maailmancupin vapaan 15 kilometrin kisassa Lillehammerissa 4. joulukuuta, kukaan ei olisi ottanut vastaan vetoa siitä, että hän hiihtää neljänneksi vapaan olympiasprintissä Zhangjiakoun 8. helmikuuta.
LUE MYÖS: Jasmi Joensuu kyynelehti Ylen haastattelussa raskaan olympiapettymyksen jälkeen: "Unelma murskaantui"
Kyseisen Lillehammerin kisan jälkeen hän kilpaili vielä viestissä seuraavana päivänä. Se suoritus oli pannukakku.
Keuhko-ongelmista seurasi yli kuukauden kisatauko. Mäki ehti miettiä jo sitä, että kuntoutuuko hän lainkaan olympialaisiin.
– Joulukuussa oli vähän vaikeuksia. Se (keuhko-ongelma) paranneltiin täysin kuntoon, ja olemme pitäneet huolta, etteivät ne ole ärtyneet enää, Mäki selvitti olympiasprintin jälkeen.