Jokerien voittoputki jääkiekon KHL:ssä kasvoi jo 11 ottelun mittaiseksi vaikeimman kautta. Kotijoukkue löi resursseiltaan liigan kääpiöihin lukeutuvan Severstal Tsherepovetsin 4–1 neljän erikoistilannemaalin taistossa perjantaina.
– Jokerit oli tänään erittäin hyvä. Oli upea katsoa, kun jokainen painoi alusta loppuun perse alhaalla hommia, Jokerien päävalmentaja Lauri Marjamäki kiitteli.
Kamppailu osoittautui varsinaiseksi väännöksi, jossa isänniltä edellytettiin pitkää pinnaa parempaa kärsivällisyyttä. Ylivertainen painostus tuotti Jokereille kahden maalin johdon vasta 53. minuutilla, kun Iiro Pakarinen illan toisellaan laukoi yläkulmaan Jesse Joensuun tekemän maskin turvin.
– Kova työmäärä, ei turhauduttu vaikka ei saatu toisessa erässä maaleja, Jokerien Marjamäki kehui.
Severstal saapui Helsinkiin neljän ottelun voittoputkessa otteluun, joka alkoi tunti myöhemmin kuin arkipelit yleensä. Ensimmäistä kertaa kuluvalla kaudella ilman yleisömäärän koronarajoitusta tahkottu mittelö houkutteli lehtereille 4 855 katsojaa.
Erikoisesta starttitunnista riippumatta vieraat jatkoivat samalla systeemillä, millä pisteet olivat ohjautuneet tsherepovitsilaisten tilille.
Vaikea mutta yksi parhaista
Jokerit hallitsi, mutta ei saanut numeroita muuttumaan tulostaululle samassa suhteessa. Severstal esitti liikkuvaa ja tiiviiden etäisyyksien ansiosta vahvasti kontrolloitua peliä, sitä vastaan oli tuskallisen vaikea hyökätä läpi. Edellisessä neljässä pelissä Severstalin maaliin oli viimeistelty vain kaksi osumaa.