Winnipeg Jetsin luotsi Paul Maurice otti ilolla vastaan Patrik Laineen jatkosopimuksen ja summasi suomalaistähden tilannetta alkavan NHL-kauden alla.
110 maalia Winnipegissä kolmeen kauteen takonut Laine solmi seuran kanssa kaksivuotisen jatkosopimuksen.
– Se on todella tärkeää, että hän pääse aloittamaan kauden, saa harjoituksia alle ja pääsee rytmiin alusta lähtien, Maurice toteaa.
Laine harjoitteli kesän aikana Tapparan ja sveitsiläisen Bernin kanssa. Maurice näkee asiassa hyvän sekä huonon puolen.
– Se nyt on ainakin hyvä asia, että hän oli jäällä ammattilaisjoukkueen kanssa. Meillä oli raskas leiri ja siinä on etunsa. Hän ei saa sitä etua, Maurice sanoo.
– En usko, että "huoli" olisi oikea sana ja jos on, niin hoidamme hänet ajan tasalle. Osa pelaajista voi olla jäljessä ja osa ei, jos heiltä on jäänyt harjoitusleiri väliin. Meidän täytyy vain pystyä tekemään töitä sen mukana, Maurice jatkaa.
Maurice kertoo, että Laine saapuu maanantaina ja on tiistaina jäällä. Laineella on vielä edessään testit, joissa tarkistetaan suomalaishyökkääjän pelikuntoa. Hän sanoo, että odottaa näkevänsä Laineen kehissä ensimmäisestä pelistä lähtien.