Columbus Blue Jacketsin general managerilla Jarmo Kekäläisellä oli kiireinen perjantai. Seura teki pitkän jatkosopimuksen Patrik Laineen kanssa ja kauppasi hyökkääjä Oliver Björkstrandin. Kekäläisen ratkaisut ovat puhuttaneet NHL-asiantuntijoita.
Laineen neljän vuoden jatkosopimus, joka tuo miehelle keskimäärin 8,7 miljoonan dollarin vuositulot, pakotti Columbuksen ja Kekäläisen tekemään muita peliliikkeitä, jotta seura mahtuu palkkakaton alle.
Sen vuoksi Björkstrand kaupattiin varsin halvalla Seattle Krakeniin. Columbus sai kolmannen kierroksen ja neljännen kierroksen varausvuorot vuodelle 2023.
LUE MYÖS: Patrik Laine teki peräti nelivuotisen jättisopimuksen!
NHL-asiantuntija Kevin Papetti ei malttanut olla palaamatta menneeseen. Hän hämmästeli Kekäläisen ajatuksenjuoksua.
– On melkoinen ratkaisu antaa (Erik) Gudbransonille 4 x 4 (neljän vuoden sopimus neljän miljoonan dollarin cap hitillä) ja sitten kaupata Björkstrand (4 vuotta ja 5,4 miljoonaa dollaria) kolmannen ja neljännen kierroksen varausvuoroihin, kommentoi Papetti.
Columbus hankki vapaana agenttina tulleen Gudbransonin 13. heinäkuuta. Hän on puolustaja, kun taas Björkstrand on hyökkääjä.
NHL-toimittaja Nick Alberga taas vertaili Laineen ja Björkstradin viime vuosien maalimääriä.