Patrik Laine ja Columbus Blue Jackets solmivat nelivuotisen jatkosopimuksen eilen. Pitkään Columbuksessa jatkava Laine pääsee pelaamaan Blue Jacketsissa yhdessä NHL:n kirkkaimpiin supertähtiin kuuluvan Johnny Gaudreaun kanssa.
Laineen nelivuotinen diili on arvoltaan 34,8 miljoonaa dollaria. Keskiansio kaudessa on siis 8,7 miljoonaa dollaria.
Heinäkuun puolivälissä Columbuksen GM Jarmo Kekäläinen pamautti siirtomarkkinoiden kenties suurimman kaupan. Kekäläinen naarasi viime kaudella 115 tehopistettä rohmunneen Johnny Gaudreaun Calgary Flamesista.
Gaudreau pysyy Blue Jacketsissa Lainettakin pidempään. Jenkkihyökkääjän sopimus on peräti seitsemän vuoden mittainen. 9,75 miljoonaa dollaria kaudessa tienaavan Gaudreaun sopimuksen kokonaisarvo on jylhät 68,25 miljoonaa.
Columbukseen keskittynyt pohjoisamerikkalainen kiekkotoimittaja Jeff Svoboda kertoi Twitterissä, että Laine on erittäin innoissaan päästessään pelaamaan "Johnny Hockeyn" kanssa.
– En voisi olla enempää innoissani. Kun Jarmo teki sopimuksen Johnnyn kanssa, sanoin hänelle, että en ole koskaan ollut näin innoissani jääkiekosta, ja mahdollisuudesta päästä pelaamaan tämän kaverin kanssa, Laine kertoi Svobodan mukaan.
Suomessa kesää viettävä Laine kuuli Gaudreaun sopimuksesta huvittavalla tavalla. Tamperelaislähtöisen hyökkääjän ystävä oli herättänyt tämän ja kertonut merkittävästä siirtouutisesta. Ensireaktionaan Laine oli huudahtanut "Eikä!".