Rallikuljettaja ja Toyotan WRC-tiimin tallipäällikkö Jari-Matti Latvala täyttää tänään torstaina 40 vuotta.
Merkkipäivän kunniaksi MTV Urheilun puheluun vastaa hyväntuulinen rallimies. 40 ikävuoden merkkipaalu aiheuttaa hänessä tosin kaksijakoisiakin tunnelmia.
– Kyllä se näin valitettavasti on. Ikää on tullut, mutta samalla sitä miettii, miten tämä aika on mennyt näin nopeasti. Toisaalta sitten, kun rupeaa sitä miettimään, niin onhan tässä jo paljon nähty ja koettu, Latvala sanoo.
– Olen päässyt kokemaan upeita juttuja ja nähnyt myös paljon hienoja paikkoja maailmalla. Kyllähän ralli on antanut minulle valtavan paljon. Olen saanut paljon hienoja ystäviä ja harrastuksesta on tullut ammatti. Paljon on elämä antanut, Latvala jatkaa.
Lue myös: MM-pisteet pöntöstä alas – Jari-Matti Latvalalta tunnustus: "Kukaan ei syytä häntä"
Latvala on ehtinyt tekemään ja näkemään enemmän kuin moni muu 40-vuotias. Hän korostaa kuitenkin katsovansa taaksepäin hyvillä mielin. Ainakin pääosin.
– Kyllä voi tyytyväinen olla. Olen päässyt voittamaan 18 MM-rallia ja olen ollut palkintokorokkeella 67 kertaa. Ja sitten olen ollut tallipäällikkönä ja kaiken kaikkiaan olen voittanut yhdeksän merkkimestaruutta, kun sekä kuljettajana että tallipäällikkönä otetut mestaruudet lasketaan yhteen. Paljon olen saavuttanut.