Japanin parlamentin alahuone hyväksyi perjantaina lakiesityksen, joka mahdollistaisi keisari Akihiton vallasta luopumisen. Akihito, 83, piti elokuussa puheen, jossa vihjaisi haluunsa väistyä. Hän sanoi, ettei ehkä pysty hoitamaan velvollisuuksiaan ikänsä ja terveydentilansa vuoksi.
Astuakseen voimaan esitys tarvitsee vielä ylähuoneen hyväksynnän. Ylähuone käsittelee lakia ensi viikolla.
Jos laki hyväksytään, Akihitosta tulee ensimmäinen keisari 200 vuoteen, joka luopuu vallasta. Uudeksi keisariksi nousisi hänen poikansa kruununprinssi Naruhito.
Japanin nykyisen kruununperimyslain mukaan vain miehestä voi tulla maan keisari. Uutistoimisto Kyodon viime kuussa teettämän kyselyn mukaan 82 prosenttia japanilaista olisi kuitenkin valmiita hyväksymään myös keisarinnan.