Jukka Jalosen helmikuussa alkanut matka nuorten päävalmentajana huipentui kauneimmalla mahdollisella tavalla, kun Suomi voitti eilen maailmanmestaruuden.
Suomen peli oli räiskyvää, tunteita herättävää ja se sai koko kansan Nuorten Leijonien taakse. Suomi nousi lukemattomia kertoja tappioasemasta rinnalle ja lopulta siihen suurimpaan voittoon. Jalonen nostikin pelaajilleen hattua isosti.
Suora lähetys Nuorten Leijonien kultajuhlista tänään klo 15.20 alkaen MTV Katsomossa!
Jalonen on maailmanmestari myös miehissä, ottivatko nämä pelit enemmän pumpun päälle kuin miesten pelit?
– Pelin aikana joo, kun on niin vaihtelevaa ollut, siinä mielessä kyllä. Muuten nämä ovat tietenkin samantyyppisiä, jotenkin siinä on vain aistinut, että tämä joukkue menee pikkuhiljaa eteenpäin, eli sillee ei ole tarvinnut olla huolissaan. Niin kuin nähtiin, koko ajan opittiin lisää ja peli parani laadultaan ja tiukkoja pelejä pystyttiin voittamaan, Jalonen summasi MTV Sportille.
– Oli kiva olla matkustajana mukana.
Jalonen kertoi ison syyn sille, miksi joukkueesta lopulta kasvoi kultaryhmä.
– Henkiseen valmennukseen pyrittiin panostamaan alusta asti. Niihin asioihin, miten joukkue yhdessä toimii ja mitkä ovat tärkeitä juttuja, Jalonen kertoi.
– Se on yksi asia, mutta tietysti kaikki lähtee yksilöistä, vahvoista persoonista ja heidän omasta esimerkistään jäällä ja kentän ulkopuolella. Sellainen fiilinki on, että aika moni kasvoi pojasta mieheksi, tai ei nyt ehkä ihan mieheksi, mutta lähelle sinne kuitenkin. Tämä oli monelle aika kova pariviikkoinen paketti, se, mitä pojat olivat kaksi viikkoa sitten, osa on vähän kovempia ukkoja ihan henkisestikin varmaan, mestarivalmentaja pohti.
Jalonen aloitti tehtävässään lähes vuosi sitten ja se päättyy mestaruusjuhlien jälkeen.
– Tosi hieno matka, 11 kuukautta suurin piirtein on mukana oltu ja siinä, mistä lähdettiin ja mihin tultiin, on aika hirvittävä ero, Jalonen sanoi.
– Vielä Lake Placidissa (neljän maan turnauksessa) elokuussa jäätiin Ruotsin ja jenkkien jalkoihin. Nyt he pelasivat pronssipelissä ja me pelattiin kultamitalista. Me olemme tehneet asioita oikein yhdessä pelaajien ja johtoryhmän kanssa. On kyllä tosi hieno fiilis ja ollaan tosi ylpeitä toinen toisistamme, Jalonen päätti.