Tämän kesän NHL-draftissa Jesperi Kotkaniemi varattiin koko tilaisuuden kolmannella vuorolla Montreal Canadiensiin. Kotkaniemen kohdalla iso kysymys on se, että jääkö hän heti Canadiensin mukaan vai lähetetäänkö hänet takaisin SM-liigaan?
Ylälaidan videolla maanantai-illan Tulosruutu.
Kotkaniemi solmi kesällä kolmivuotisen NHL-tulokassopimuksen Canadiensin kanssa. Viime yönä 18-vuotias Kotkaniemi teki debyyttinsä uuden seuran paidassa, kun hän oli mukana harjoitusottelussa New Jersey Devilsiä vastaan.
Canadiensin seurajohto ja päävalmentaja Claude Julien ovat piakkoin ison päätöksen edessä. Jääkö Kotkaniemi NHL:ään vai lainataanko hänet ensi kauden ajaksi SM-liigaan ja Porin Ässiin?
Julienin mukaan Kotkaniemi on antanut hyvin positiivisia näyttöjä seuran harjoitusleirin ensimmäisten päivien aikana.
– Monien silmissä hän on yhä junioripelaaja. Täällä pelataan pohjoisamerikkalaista jääkiekkoa pienemmässä kaukalossa. Pelaamme täällä huomattavasti aggressiivisempaa jääkiekkoa. Silti, on pakko arvostaa sitä, miten hän suoriutui tässä ottelussa ja miten hän pystyi näyttämään osaamistaan. Hän oli kärsivällinen, hän oppi monia asioita lennosta ja mielestäni hän parantaa päivä päivältä. On ollut todella kutkuttavaa nähdä, miten hyvin hän on suoriutunut tähän mennessä, Julien mietti Sportsnetin mukaan.
Julien avasi myös sitä, mikä on tärkein tekijä tulevassa pelipaikkapäätöksessä.