Monet järjestöt, yritykset, säätiöt ja kansalaiset ovat innostuneet Itämeren ja muiden merien suojelusta. Auttamisinnon koordinointi on kuitenkin tärkeää, jotta apu päätyy järkeviin kohteisiin. Asiantuntijan mukaan Suomessa ei ole riittävästi pystytty hyödyntämään tavallisten ihmisten auttamishalua.
Itämeren tila ei ole kehuttava. Tämä viesti on tavoittanut myös yritykset, järjestöt ja tavalliset ihmiset. Auttamisinto on kova. Asiantuntijan mielestä tätä intoa kannattaa myös hyödyntää.
– Itse näen, että se voisi olla erinomainen tapa lisätä esimerkiksi paikallisympäristön suojelua, pienten merenlahtien, jokivarsien ja järvien suojelua, pohtii Helsingin yliopiston ympäristöekonomian professori ja uuden Itämeripaneelin puheenjohtaja Markku Ollikainen.
Paljon halua vapaaehtoistyöhön
Ollikainen pitää vapaaehtoista apua tärkeänä.
– Isot säätiöt, John Nurmisen säätiö tai Elävä Itämeri -säätiö, ovat oikeita katalysaattoreita Itämeren suojelun edistämisessä. Ne ovat toimineet silloin, kun valtiot ovat olleet vähän kuin halvaantuneita, toteaa Ollikainen.
Toinen ääripää on yksittäisten ihmisten toiminta.
– Meillä on paljon sellaisia ihmisiä, jotka ovat valmiita vapaaehtoistyöhön, jota esimerkiksi tarvitaan, jos tapahtuu onnettomuuksia. He pystyvät parantamaan paikallista meriympäristöä ja vesiympäristöä, perustelee Ollikainen.
