Tuttu juttu tiistaina. Suomen tie lentopallon EM-kisoissa katkesi Italian käsittelyssä eräluvuin 3-0 (25-19, 25-16, 25-22).
Turnauksen toinen järjestäjämaa Italia kohtaa keskiviikkona EM-puolivälierässä puolustavan Euroopan mestarin Venäjän. Suomea odottaa kotimatka.
Italia pudotti katkaisupelissä Suomen jatkosta myös kaksissa edellisissä EM-kisoissa. Italia vei ottelut EM-Itävallassa 2011 ja EM-Tanskassa 2013, kummatkin erin 3-1.
Erä ja ottelu kääntyi Italialle karvaalla tavalla.
Osmany Juantorenan iskulyönti näytti karkaavan suoraan pitkäksi, mutta videotarkistuksen jälkeen piste tuomittiin Italialle torjuntakosketuksen takia. Suomi olisi siirtynyt kolmannessa erässä 22-20-johtoon, jos tuomio olisi ollut päinvastainen.
Videolta torjuntakosketusta ei näkynyt.
Suomella oli päätöserässä useampaankin kertaan hyvä ote pelistä. Lauri Kermisen tilalle liberoksi vaihdettu Pasi Hyvärinen toi Suomen puolelle uutta energiaa.
Suomi johti kolmatta erää 14-11, kun Urpo Sivula intoutui iskemään pisteitä kakkospaikalta. Suomen tappion karvautta lisää se, että Sivula joutui ottelun lopussa syrjään loukattuaan pohkeensa.
Erien loput vaikeita
Suomella oli jo toisessa erässä unelmatilaisuus viedä erä nimiinsä.
Passari Eemi Tervaportti härnäsi leijasyötöillään Italian vastaanottoa kahden peräkkäisen ässän arvoisesti ja auttoi vierasjoukkueen 13-9-johtoon.
Suomi jätti mahdollisuutensa käyttämättä. Italian ykköshakkuri Ivan Zaytsevin lyönnit upposivat kenttään, ja keskitorjuja Simone Buti oli verkolla suomalaisille pitelemätön.
Italia saa kiittää uutta ykköspassariaan Simone Giannellia. Vasta 19-vuotias Giannelli pyöritti peliä kuin vanha mestari.
Italia karisti Suomen Juantorenan syöttövuorolla, jolla syntyi kahdeksan pistettä peräjälkeen. Mikko Oivasen verkkosyöttö päätti erän, jossa Italia tyylitteli 25-16-voiton.
Suomi hävisi Italialle hyökkäysvoimassa. Omiin syöttöihin Suomi sai vaikeutta, vaikka turnauksen ässälinko Olli-Pekka Ojansivu ei hurmosta päälle saanutkaan.
Juantorenalla ihmepomppu
Ensimmäinen erä enteili ottelun kulkua yleisemminkin. Italia veti ratkaisupalloissa pidemmän korren.
Suomi kävi alussa 4-3-johdossa ja pysyi Sivulan iskuilla Italian kyydissä.
Erän loppua kohti Suomi korkeintaan roikkui kotijoukkueen kannoilla. Italian torjunta Matteo Pianon johdolla sai Sivulan kiinni yhä paremmin.
Sitä vastoin Suomi ei saanut kuubalaissyntyistä Juantorenaa kuriin millään.
Tänä vuonna Italian kansalaisuuden saanut olympiasankari Alberto Juantorenan veljenpojalla oli hyökkäyksessä kentän korkein pomppu, jonka turvin hän mätti pisteitä.
Suomi antoi Italialle ratkaisevasti tasoitusta torjuntapelissä. Italian tornit Matteo Piano (208 cm) ja kokenut Buti (206) olivat verkolla suomalaisia keskipelaajia vahvempia.
Kuvaavaa on, että Suomi sai ensimmäisen torjuntapisteensä vasta toisen erän alussa, kun Ojansivu tasoitti 2-2:een.