Viherpeukalolla varustettu mies ja hänen neljävuotias poikansa kasvattivat kirjaimellisesti talon kokoisen auringonkukan.
Douglas Smith, 42, joutuu käyttämään tikapuita hoitaakseen pihansa kruununjalokiveä, auringonkukkaa, joka on kasvanut yli kuusi metriä korkeaksi. Douglas istutti kukan neljävuotiaan poikansa Stellanin kanssa maaliskuussa. Hän ei olisi ikinä voinut kuvitella, että heinäkuussa hänellä olisi kukka, joka saa perheen kaksikerroksisen kodin näyttämään pieneltä.
Kuusimetrinen kukka roikkuu jo hiukan oman pituutensa ja painonsa takia. Jos varsi jaksaisi kannatella koko komeutta, olisi auringonkukalla pituutta lähes kuusi ja puoli metriä.
Douglas uskoo, että kasvi kasvaa vielä muutaman sentin, sitten se on valmista kauraa. Auringonkukkaa varten on rakennettu tukemaan lipputangon tyylinen puinen pylväs. Ilman sitä kukan varsi ei kestäisi pituutta. Se kukkii tällä hetkellä, ja Douglas odottaa tässä kohtaa milloin hän pääsee keräämään auringonkukansiemenet talteen.
– Se kukkii varmaan vielä reilun viikon ajan, Douglas pohtii.
Kunniamaininnan arvoinen suoritus
Se ei kuitenkaan ole hämmästyttävästä pituudestaan huolimatta Ison-Britannian korkein. Korkein kukka kuului Richard Hopelle ja hänen auringonkukkansa oli lähes kahdeksan metriä korkea jätti.
Idea kukan kasvattamiseen tuli Stellanilta. Poika oli halunnut kasvattaa auringonkukan ja toivonut, että se kasvaisi yhtä korkeaksi kuin koti.
– Toivon, että se jatkaisi vielä kasvuaan, vaikka tyydyn kyllä tähänkin, Douglas toteaa.