On taas pienen Iowan aika loistaa. Joka neljäs vuosi maissiosavaltiona tunnettu uskonnollisten valkoisten maanviljelijöiden asuinpaikka saa maailmanlaajuisen huomion.
Iowa on Yhdysvaltain presidenttikilpailun esivaalien ensimmäinen äänestävä osavaltio.
- Onhan se hassua, että kansalliset tähtipoliitikot istuvat yhtäkkiä päivittäin kanssasi naapuruston kuppilassa tuopilla, sanoo paljasjalkainen iowalainen Joe Menke MTV Uutisille.
Iowa on noin kolmen miljoonan asukkaan osavaltio, mutta sen äänestyspäätöksillä on sen kokoa suurempi merkitys. Yhdysvaltain historiankirjoissa ei ole montaa presidenttiä, jotka olisivat selvittäneet tiensä Valkoiseen taloon menestymättä ensin Iowassa.
Republikaanien puolella miljardööri Donald Trump johtaa Iowassa yli 30 prosentin kannatuksella, mutta perässä hengittää Teksasin senaattori Ted Cruz. Cruzilla uskotaan olevan Iowassa hyvät mahdollisuudet konservatiivisuuden ja uskonnollisuuden vuoksi.
Tosin Trumpkin on alkanut pitää kampanjatilaisuuksiaan kirkoissa, joten hän voi saada uskovaisia myös puolelleen. Kolmanneksi vahvimpana republikaanien presidentinvaalien ehdokkaaksi on tällä hetkellä Floridan senaattori Marco Rubio.
Demokraateilla ennakkosuosikki Hillary Clintonin kannatus on kansallisesti huimaa, mutta Iowassa haastaja Vermontin senaattori Bernie Sanders tulee kannatusmittauksissa aivan perässä. Sanders on julistautunut demokraattien sosialistiksi ja on herättänyt oman pääasiassa nuorista koostuvan kansallisen liikkeensä.