Tampereen Sorsapuistossa pelataan perjantaina SM-liigakauden ensimmäinen ulkoilmaottelu, kun vastaan asettuvat paikallisjoukkueet Ilves ja Tappara.
Sorsapuiston urheilukentälle rakennettuun upeaan väliaikaiskatsomoon mahtuu peräti 13 000 ihmistä, joten perjantai-illasta tulee varmasti kaikin puolin ikimuistoinen. Ilves ja Tappara ovat kohdanneet aiemminkin ulkojääottelussa vuonna 2013, jolloin Tappara oli parempi maalein 1-0.
Sarjakärjessä lähes koko syyskauden ollut Tappara johtaa tällä hetkellä sarjaa kahden pisteen erolla KalPaan, joka on pelannut yhden ottelun enemmän. Paikallisvastustaja Ilves löytyy sen sijaan pudotuspeliviivan alapuolelta sijalta 11.
Tamperelaisjoukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti. Molemmilla kerroilla voittajana kaukalosta on poistunut Tappara, joka on ollut muutenkin viime vuosina vahvemmilla joukkueiden välisissä kohtaamisissa.
Molempien joukkueiden vahvuudesta puuttuu perjantaina tärkeitä miehiä, sillä maajoukkuekuviot ovat vieneet osan pelaajista. Tapparalta Venäjän EHT-turnauksessa mukana ovat hyökkääjät Henrik Haapala ja Jani Lajunen. Nuorten MM-kisapaikasta taistelee puolestaan mahtavaa ensimmäistä liigakauttaan pelaava Joona Luoto. Ilvekseltä U20-maajoukkueen matkassa ovat Otto Koivula ja Jarkko Parikka.
Ilves-leiriin iloa tuo hyökkääjä Teemu Rautiaisen palaaminen tositoimiin. 24-vuotias laitahyökkääjä ehti alkukaudesta pelaamaan yhdeksän ottelua ennen loukkaantumisistaan tehopistein 5+6=11. Ulkojäillä Rautiainen asettuu kakkosketjuun yhdessä ja kanssa.