SM-liiga palaa pieneltä joulutauolta ryminällä. Tapaninpäivän kierroksen mielenkiintoisin kamppailu pelataan Tampereella, jossa luvassa on kiihkeä paikalliskamppailu. JYP puolestaan matkaa Ouluun sairastuvalta vahvistuksia saaneena.
Ilves-Tappara
Tapaninpäivän liigakierroksen ehdoton huippuottelu pelataan Tampereella, sillä luvassa on kauden neljäs Tampereen paikalliskamppailu. Tappara on voittanut kauden edellisistä kohtaamisista kaksi ja Ilves yhden.
Ilves on ollut viime otteluissa kelpo vireessä. Joukkue kohtasi ennen joulutaukoa SM-liigan kärkikaksikon TPS:n ja Kärpät, joilta sisukas Ilves-nippu haki komeasti neljä pistettä. Oulussa Kärpät oli jatkoajalla etevämpi, mutta kotiyleisönsä edessä Ilves kukisti TPS:n komeasti 5-2-lukemin.
Ilveksen pakistossa on kaksi kovaa poissaolijaa. Isoa vastuuta Ilveksen takalinjoilla kantanut Jarkko Parikka on pelikiellossa. Nuori huippulupaus Oskari Laaksonen puolestaan on Nuorten Leijonien mukana alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa.
Sarjataulukon kolmantena keikkuvan Tapparan peliesitykset eivät ole viime otteluissa olleet toivotulla tasolla. Se on voittanut viidestä edellisestä ottelustaan vain yhden.