Jääkiekon SM-liigaa johtava Tappara on voittanut viimeiset seitsemän otteluaan. Keskiviikkona joukkue hakee tälle jatkoa Vaasasta, jossa se kohtaa alavireisen Sportin.
Tappara on hallinnut SM-liigaa koko syyskauden ajan. Kirvesrintojen ja viimeisen pudotuspelipaikan ero on jo peräti 28 pistettä, joten varmasta play-off-joukkueesta voidaan jo puhua. Tappara on toki esitystensä myötä myös vahvin ehdokas koko runkosarjan voittajaksi.
SM-liigan kärkijoukkue kävi kaiken lisäksi nappaamassa siirtomarkkinoilta kokeneen Charles Lingletin. 34-vuotias valkovenäläishyökkääjä on pelannut viimeiset kuusi kautta KHL:ssä, jossa esimerkiksi kaudella 2014-15 syntyi 58 ottelussa 54 tehopistettä. Linglet ei pue Tapparan paitaa kuitenkaan vielä keskiviikkona ylleen, koska mies saapui Suomeen vasta tiistai-iltana. Keskiviikkona mies harjoitteli jo Tapparan kanssa.
Sportin tehomiehet sivussa
Vastaan asettuvan Sportin tilanne on paljon tukalampi. Loistavasti kauden aloittanut vaasalaisjoukkue on hävinnyt edelliset viisi kamppailuaan, joten se kaipaa kipeästi muutosta tilanteeseensa.
Sportin tilannetta ei ainakaan helpota yhtään kultakypärä Olavi Vauhkosen, Markus Nenosen, Ville Viitaluoman ja Joonas Komulaisen poissaolot. Nämä herrat ovat nimittäin Sportin neljä tehokkainta pelaajaa. Illan ottelussa kultakypärää kantaa Joel Kiviranta 13 tehopisteellään.
Sport ja Tappara ovat kohdanneet tällä kaudella kolmesti. Tappara on vienyt näistä tiukoista kamppailuista kaksi ja kaikki ottelut ovat päättyneet maalin erolla. Joukkueiden viime kohtaaminen oli yksi liigakauden värikkäimmistä, kun Tappara vei maali-ilottelun nimiinsä lukemin 6-5.