Roman Eremenkon kohtalo oli vain arvailtavissa, kun Suomen jalkapallomaajoukkue otti perjantaina ensikosketustaan lauantai-illan MM-karsintanäyttämöön Ukrainan Odessassa.
Vaikka epävarmuus Eremenkosta olikin tietyllä tavalla aistittavissa, oli joukkueessa tehty kuitenkin ”tietoinen” päätös asian suhteen.
– Ollaan oltu puhumatta hänestä, se on ihan tietoinen valinta. Kaikki tietävät, mitä Roman meille merkitsee, ja hän pystyy tekemään meistä paljon paremman joukkueen. Mutta on turha puhua pelaajista, jotka eivät ole täällä, maalivahti Lukas Hradecky sanoi.
Euroopan jalkapalloliiton Uefan asettamassa väliaikaisessa pelikiellossa olevan Eremenkon on huhuttu saavan jopa kahden vuoden pelikiellon. Päätöstä asiassa odoteltiin jo perjantaina, mutta ratkaisu saattaa venyä maanantaihin.
Eremenkon pitkä poissaolo veisi maajoukkueelta sen kirkkaimman tähden ja voisi pahimmassa tapauksessa tuhota hänen pelaajauransa. Ongelmat Suomen keskikentällä eivät kuitenkaan rajoitu Eremenkoon, sillä poissa ovat myös tuoreet loukkaantujat Perparim Hetemaj ja Rasmus Schüller sekä pitkään sivussa oleva Tim Sparv. Päävalmentaja Hans Backella on siis miettimistä.
– Tämä on tilanne. On vain löydettävä muita vaihtoehtoja, Backe kuittasi.
Yhtenäisesti mukana
Pähkäilyt eivät jää keskikentälle, sillä heikosti karsinnat avanneella Suomella on aukkoja läpi kentän - ykkösvahti lukuun ottamatta. Backen usko siipirikkoon miehistöönsä ei kuitenkaan horju: hän saarnaa tuttua mantraansa kovasta työstä ja tarkasta pelaamisesta.