Valtteri Bottaksen ensi kauden F1-tallin Alfa Romeon kuljettajavalinnat ovat mutkistuneet tiimin huhutun kauppaamisen takia. Yhdysvaltalaisella Michael Andrettilla saattaisi olla muutama villi kortti taskussaan.
Useat F1-mediat uutisoivat tällä viikolla, että formula ykkösissäkin piipahtanut Andretti olisi hankkimassa sijoitusyhtiönsä kautta Alfa Romeon F1-toimintoja haltuunsa.
LUE MYÖS: Tässäkö on Valtteri Bottaksen uusi pomo? Maineikas ex-kuski epäonnistui pahasti F1:ssä ja joutui tekemään tilaa Mika Häkkiselle
Alfa Romeon tallipäällikkö Frederic Vasseur oli varsin haluton kommentoimaan ylempänä organisaatiossa tapahtuvia neuvotteluita.
– En voi sanoa siitä mitään, koska se ei rehellisesti sanottuna ole minun vaikutuspiirissäni, Vasseur lausui perjantaina Turkin Istanbulissa.
– Olen (tallin) toimitusjohtaja ja tallipäällikkö, ja tämäntyyppiset asiat eivät kuulu minulle, vaan osakkeenomistajille.
Omistajanvaihdos tekisi mielenkiintoisen käänteen myös Alfa Romeon toista ajopaikkaa täytettäessä. Valtteri Bottas on jo kiinnitetty Kimi Räikkösen tilalle usean vuoden sopimuksella, mutta toinen kuski on vielä vahvistamatta.
– (Viivästys johtuu siitä, että) keskustelemme kaikkien osapuolten kanssa, eikä valinta ole helppo. Teemme päätöksen varmaankin seuraavan kahden viikon aikana, Vasseur kommentoi Grandpx.news-sivuston mukaan.
Vasseur on antanut myös nykyiselle F1-kisakuskille Antonio Giovinazzille toiveita ajopaikkansa säilyttämisestä, mutta todennäköisimmin myös toinen kuljettaja on vaihtumassa.
Kuskispekulaatiot auki jopa Romain Grosjeaniin asti
Kiinalainen F2-kuski Guanyu Zhou on ollut huhuissa ykkössuosikki paikalle muhkean sponsoripakettinsa ansiosta, mutta joidenkin tietojen mukaan Alfa Romeo ei olisi halukas antamaan nuorukaiselle tämän havittelemaa monivuotista sopimusta yhdellä kertaa.
Andrettin tulo omistajaehdokkaaksi on puolestaan avannut spekulaatiot hänen leiriinsä kuuluvan 21-vuotiaan kuskilupauksen Colton Hertan tulosta Alfa Romeolle. Amerikkalaiskuski ajoi teinivuosinaan pikkuformuloita Euroopassa, mutta on tämän jälkeen kisannut useamman vuoden IndyCar-sarjassa ja WeatherTech-urheiluautosarjassa.
Kaiken lisäksi Andretti teki hiljattain sopimuksen pitkäaikaisen F1-kuljettajan Romain Grosjeanin kanssa. Hurjassa onnettomuudessa palovammoja viime vuoden lopulla saanut ranskalainen menetti paikkansa F1-talli Haasissa ja vaihtoi IndyCariin lyhyen toipumisjakson jälkeen. Ensi kaudella Grosjean ajaa juuri Andrettin Indy-tallissa.
Sekava tilanne saattaisi näin ollen avata oven jopa Grosjeanin yllättävälle paluulle F1-sarjaan.
Juttua muutettu klo 14.45: Colton Hertan etunimi korjattu.