Tällä kaudella SM-liigassa hurjaa jälkeä nakuttanut Atro Leppänen sai runsaasti vastuuta, kun Leijonat teki hurjan nousun sunnuntain MM-ottelussa Ranskaa vastaan. Suomen joukkueen päävalmentaja Antti Pennanen otti Leppäsen tilanteeseen kantaa Globenin hallin uumenissa.
MAINOS
Jääkiekon MM-kisat 9.–25.5.2025
Suomi–Ruotsi maanantaina klo 21.20. Lähetys käyntiin MTV Katsomossa jo klo 20.30.
Leijonien pelit, välierät ja finaali MTV3-kanavalla. MTV Katsomossa ottelut maksullisilla tilauksilla. Kaikki kisauutiset MM-jääkiekon verkkosivuilla.
Leijonat joutui ahtaaseen rakoon Ranska-ottelun loppuhetkillä, kun Jordann Perret iski kiekon tyhjiin. Ranska johti tässä vaiheessa peliä 3–1.
Sinipaitainen Suomen joukkue ei luovuttanut. Se haki päättäväisesti osumia kuudella viittä vastaan.
Mielenkiintoinen pointti Leijonien kirissä oli se, että Suomen takalinjoilla Atro Leppänen sai suurta vastuuta ratkaisuhetkillä.
Leppänen oli jäällä, kun Eeli Tolvanen iski 2–3-kavennuksen ja 3–3-tasoitusmaalin.
Eikä siinä vielä kaikki. Leppänen oli myös jäällä, kun Juuso Pärssinen iski 4–3-voittomaalin jatkoajalla.
Video Pärssisen osumasta ja sen vaiheista näkyy jutun yläreunasta.
Seuranta: Leijonat rynnisti rajusti ilman maalivahtia – kylmänviileä ratkaisu jatkoajalla: näin Ranska-ottelu eteni
Lue myös: Antti Pennanen rupesi haastamaan toimittajia Leijonien nihkeistä voitoista – "Olen eri mieltä"
Vaikka 26-vuotias Leppänen pelaa vasta ensimmäistä MM-turnaustaan, saa hän varauksetonta luottoa Leijonien valmennusjohdolta. Ainakin viidellä viittä vastaan pelatessa ja ottelujen loppuhetkillä.
Kysymys kääntyy siihen, että pitäisikö Leppästä hyödyntää myös Leijonien ylivoiman puolella? Hän kun ei ole ollut mukana vielä kummassakaan ylivoimaviisikossa.
– Sitä pitää miettiä, että mitä sen kanssa tehdään, Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen vastasi MTV Urheilulle, asiasta kysyttäessä.
– Luotamme tällä hetkellä niihin pelaajiin, ketä siellä on. Leppänen saa viidellä viittä vastaan -minuutteja ja nyt myös vähän alivoimaminuutteja. Se on positiivinen ongelma, että onko siellä Leppänen vai (Mikko) Lehtonen vasenkätisenä ylivoimassa.
– Varmaan hän jossain vaiheessa saa ylivoima-aikaa, Pennanen sanoo Leppäsestä.
Leppänen on ollut viime vuosien aikana Suomi-kiekon todellinen sensaatiopelaaja. Hän kun on kivunnut muutamassa vuodessa II-divisioonasta aina MM-Leijoniin asti.
Saako Leppänen ylivoima-aikaa? Tätä jännitetään seuraavan kerran maanantaina, kun Leijonat kohtaa turnauksen isäntämaa Ruotsin. Ottelu alkaa Suomen aikaan kello 21.20. Taisto on nähtävissä MTV Katsomosta ja MTV3-kanavalta.