Jääkiekon SM-liigassa pelataan lauantai-iltana yksi välieräottelu, kun Tappara ja Hämeenlinnan Pallokerho kohtaavat Tampereella.
Tappara-HPK
HPK tasoitti välieräsarjan torstaina Hämeenlinnassa, kun se kukisti pahasti siipirikkoisena Tapparan 3-2-lukemin jatkoerässä.
HPK:lta puuttui kyseisestä ottelusta muun muassa kultakypärä Teemu Turunen, sekä tärkeät tehohyökkääjät Niclas Lucenius ja Valtteri Puustinen. Puolustuksesta puuttui puolestaan kärkipuolustaja Niklas Friman.
Näistä poissaoloista huolimatta HPK pystyi tasoittamaan välieräsarjan erittäin laadukkaalla ottelulla.
Vaikka välieräsarja on ollut erittäin tasainen, on HPK ollut pelillisesti hienokseltaan niskan päällä. Tästä huolimatta Tampereen Hakametsä on ollut erittäin paha paikka hämeenlinnalaisille.
HPK voittanut viimeksi tammikuussa vuonna 2016 Tampereella. HPK oli tiistain ottelussa Tampereella erittäin lähellä ryöstöä, mutta Pallokerhon ylivoimapelaaminen sakkasi pahemman kerran, jonka takia ryöstö jäi haaveeksi.
Tässä piilee ratkaisukohta illan ottelulle: Saako HPK tehokkuutta ylivoimapeliinsä, jonka avulla se voi mahdollisesti onnistua ryöstössä? Tapparan kysymyksenä on, että pystyykö se nostamaan tasoaan.
Tapparan kokoonpanoon palaa hyökkääjä Antti Erkinjuntti. Näin ollen Matias Lehtonen on sivussa.
HPK:n flunssaepidemia laantui hieman, sillä edellä mainituista Turunen, Puustinen ja Friman palaavat kokoonpanoon. Myös puolustaja Miro Karjalainen palaa.
Sivussa on edelleen Lucenius sekä uutena puolustaja Jesper Lindgren.