Nivelrikkoon ei tunneta parannuskeinoa, mutta kipuja voi lievittää liikkumalla. Lifescript-verkkosivustolla listattiin sopivia lajeja.
Kun jo tuolista nouseminen tuntuu hankalalta nivelkipujen takia, ei ole ihme, että paikoillaan pysyminen houkuttaa. Liikkeelle lähteminen kuitenkin yleensä kannattaa, sillä fyysinen aktiivisuus on hyvä lääke nivelrikkokipuun.
Lääketieteellistä tutkimustietoa sisältävässä Cochrane-kirjastossa vuonna 2008 julkaistun raportin perusteella esimerkiksi kävely voi helpottaa polvikipua aivan yhtä tehokkaasti kuin tulehduskipulääkkeet. Säännölliset liikuntasuoritukset myös ehkäisevät tilanteen pahenemista pitkällä aikavälillä. Kaiken lisäksi liikunta pitää kilot kurissa, mikä on hyvä asia, sillä ylipaino pahentaa nivelrikon oireita.
Nivelrikkokipujen on arvioitu lievittyvän jo harrastamalla liikuntaa 20–30 minuuttia kerrallaan, kolme kertaa viikossa. Jos sekin tuntuu liialta, ajan voi jakaa vaikka kymmenen minuutin jaksoihin päivän aikana.
Lääkärin konsultoiminen ennen liikuntaharrastuksen aloittamista on tärkeää, jottei tule huhkineeksi yli omien voimavarojen. Potilaan ikä, nivelrikon aste ja oireet, muut sairaudet sekä liikkumiskyky vaikuttavat kaikki siihen, millaista liikuntaa voi harrastaa ja miten paljon.
Yleisesti ottaen nivelrikkopotilaille suositeltavissa liikuntamuodoissa ei kohdistu niveliin voimakkaita iskuja tai yhtäaikaisia kompressio- ja kiertoliikkeitä. Lisäksi tapaturmariskin on oltava pieni. Jos niveltulehdus on päällä, liikuntakuormitusta on kevennettävä.
Mikäli harjoittelu tuntuu liian rankalta, sen intensiteettiä täytyy keventää tai siihen käytettävää aikaa lyhentää.
Kävely
Kävely vahvistaa lihaksia, siirtää painoa pois niveliltä ja vähentää kipuja. Yhdysvaltalainen Arthritis Foundation suosittelee kävelyä 10 minuutin ajan ainakin kolmesta viiteen kertaa viikossa. Kun kunto kasvaa, lenkkejä voi pidentää ja sisällyttää niihin lyhyitä vauhdikkaampia jaksoja.
