Entinen ampumahiihtäjä Igor Malinovski on kuollut helikopterionnettomuudessa. Hänen ohjaamansa helikopteri syöksyi alas lähellä Uzon-tulivuorta, joka sijaitsee Kamtshatkan niemimaan itäosassa Venäjällä.
Malinovskin kuolemasta kertoi Venäjän ampumahiihtoliitto. Hänen mukanaan oli kaksi muuta matkustajaa, jotka hekin menehtyivät turmassa.
– Moninkertainen junioreiden maailmanmestari Igor Malinovski on kuollut. Hän rakasti ampumahiihtoa ja ilmailua. Urheilu-uransa päätyttyä Igorista tuli lentäjä ja hän työskenteli kotiseudullaan Kamtshatkassa, tiedotteessa kerrottiin.
– Haluamme ilmaista syvimmät osanottomme perheelle ja ystäville.
Ampumahiihdon presidentti Vladimir Drachev sanoi tapahtuneen olleen suuri tragedia koko urheilulajille ja Venäjälle.
– Igor Malinovski oli poikkeuksellisen lahjakas. Eihän viisinkertaisia maailmanmestareita ole kovin montaa – vaikkakin nuorten luokissa, Drachev sanoi.– Hän oli vahvempi kuin kukaan ikätovereistaan. Valitettavasti hän valitsi ammatin, johon liittyy todella suuri riski. Suremme hienon miehen menetystä.
Sunnuntaina 17. heinäkuuta maahan syöksyneen helikopterin palasia löydettiin sen jälkeen, kun viestintäyhteydet olivat katkenneet edellisenä päivänä.
Tuntia myöhemmin hätätilaministeriö vahvisti, että helikopterissa olleiden ruumiit oli löydetty Semjatshkovin solan läheltä, 13 kilometrin päästä Uzon-tulivuoresta.
Igor vetäytyi ampumahiihdosta vuonna 2021 loukkaantumisen vuoksi ennen kuin hänestä tuli lentäjä.