Jalkapallon MM-kisojen välierissä jatkoaikatappion kokeneen Englannin päävalmentaja Gareth Southgate puolustaa tähtihyökkääjäänsä Harry Kanea tämän saamalta kritiikiltä.
Kanella oli Kroatiaa vastaan tilaisuus viedä Englanti 2-0-johtoon, mutta Tottenhamin maalitykki neppasi pallon pienestä kulmasta tolppaan. Tilanne vihellettiin paitsioksi, vaikka videotarkistus olisi saattanut maalin syntyessä osoittaa toisin.
Englanti koki kuitenkin 1-2-tappion, kun Mario Mandzukic ratkaisi kamppailun jatkoajalla. Kane sai pettyneiltä brittifaneilta kritiikkiä tehottomuudestaan, mutta Southgaten mukaan tähän vaikutti moni asia.
– Minun pitää katsoa taaksepäin. Mielestäni hän on antanut joukkueelle kaikkensa, ja pelissä oli toisella puoliajalla jakso, jossa meillä ei ollut määräävää asemaa, Southgate vastasi Goal.comin mukaan.
– Peli alkoi mennä liikaa päästä päähän -pelaamiseksi emmekä luoneet paikkoja, kuten olisimme halunneet.
Kane paukutti turnauksessa kuusi maalia Englannin edetessä ensimmäistä kertaa MM-välieriin sitten vuoden 1990.
– Hän on kipparoinut joukkuetta upeasti läpi turnauksen enkä voi pyytää häneltä enempää kapteenina tai ihmisenä viimeisten kolmen viikon ajalta, Southgate kommentoi.
Kane: Tämä sattuu jonkun aikaa
Kane oli tappion jälkeen murtunut mies. Hyökkääjä twiittasi yöllä tuntemuksiaan ja lisäsi mukaan kuvan, jossa Southgate lohduttaa häntä.