Lapsiurheilijat Japanissa kärsivät fyysisestä, seksuaalisesta ja verbaalisesta pahoinpitelystä, kerrotaan ihmisoikeuksia tarkkailevan Human Rights Watch (HRW) -järjestön tuoreessa raportissa. Väärinkäyttö on raportin mukaan johtanut masennukseen, pysyviin fyysisiin vaivoihin, traumoihin ja jopa itsemurhiin.
Raportin mukaan väärinkäyttö on ollut johdonmukaista kouluissa, järjestöissä ja ammattiurheilussa. HRW:n haastatteluissa ja kansainvälisessä kyselyssä yli 50 lajin urheilijat raportoivat kokeneensa lyömistä, potkimista, pahoinpitelyä mailoilla tai kepeillä, kuristamista ja seksuaalista väkivaltaa.
– Vuosikymmenten ajan japanilaislapsia on piesty ja pahoinpidelty verbaalisesti palkintojen ja mitalien voittamisen takia, HRW:n Minky Worden taustoittaa.
– Olympialaiset ja paralympialaiset Tokiossa 2021 ovat kerran sukupolven aikana tapahtuva mahdollisuus lakien ja käytäntöjen muuttamiseksi Japanissa ja ympäri maailmaa miljoonien lasten suojelemiseksi, Warren sanoi.
Terveys asetettava mitalien edelle
HRW dokumentoi yli 800 entisen japanilaisen lapsiurheilijan kokemuksia yli 50 urheilulajista. HRW:n mukaan väärinkäyttö hyväksytään japanilaisessa yhteiskunnassa. Selvityksen mukaan vallitsevan kulttuurin takia nuorten urheilijoiden on vaikea asettua valmentajaa vastaan. Koulut tai liikuntajärjestöt eivät puutu väärinkäytöksiin, ja valmentajat saavat usein jatkaa tehtävässään.
– Valmentajan mielestä en juossut tosissani harjoituksissa. Hän kutsui kaikki koolle ja löi minua kasvoihin. Vuosin verta, mutta hän jatkoi. Sanoin nenästäni vuotavan verta, mutta hän jatkoi, yksi kokemusasiantuntija kertoo raportissa baseball-joukkueensa harjoituksista.