Hämeenlinnalaisen Hannu Liljeroosin piti tänä talvena hiihtää elämänsä 44. Finlandia-hiihto, mutta suunnitelma ei toteutunut. Hiihdot peruttiin lumipulan vuoksi. Liljeroosin mukaan kilvan väliin jääminen on jopa helpotus, sillä kehnon talven vuoksi harjoittelemaan ei ole juuri päässyt.
Liljeroos on osallistunut Finlandia-hiihtoihin vuodesta 1976 saakka. Hiihtokertoja on kertynyt kaikkiaan 43. Vain yksi vuosi on jäänyt 1970-luvun jälkeen välistä, kun perheen omakotitaloprojekti vei kaiken liikenevän ajan.
Lue lisää: Lumettomuus, loska ja myrskytuulet – suomalaiset talvitapahtumat ovat tänä vuonna äärimmäisten haasteiden edessä: Useat perinteikkäät tapahtumat peruttu
Harjoittelu on ratkaisevaa
Vuosien varrella Liljeroos on oppinut, että hiihdossa ratkaisevaa on harjoittelu. Kun hän lähti ensi kertaa ladulle vuonna 1976, matkaan upposi kymmenen tuntia. Tuolloin Finlandia-hiihtoa ei vielä suksittu kokonaan Lahdessa, vaan reitti kulki Hämeenlinnasta Lahteen. Matkaa oli kaikkiaan 75 kilometriä, eikä Liljeroosin harjoittelu pitkälle taipaleelle ollut ollut ihanteellista.
– Opiskelin silloin Helsingissä, ja harjoitteluni oli lähellä juoksuharjoittelua. Muutama hiihtolenkki oli takana.
Hiihtokertojen vähyys alkoi näkyä äkkiä. Jo noin 35 kilometrin sivakoinnin jälkeen Liljeroosin jalat olivat täysin puuduksissa. Matka uhkasi tyssätä Lammille.