Ex-NHL-pelaajat Ryan Whitney ja Paul Bissonnette innostuivat Patrik Laineen kaupasta.
Laine, 26, kaupattiin myöhään maanantai-iltana Columbus Blue Jacketsista Montreal Canadiensiin. Blue Jackets antoi kaupassa Laineen lisäksi toisen kierroksen varausoikeuden Canadiensille. Vaihdossa toiseen suuntaan matkasi jenkkipuolustaja Jordan Harris.
UUTINEN: Patrik Laine kaupattiin! Vaihtaa ikoniseen NHL-seuraan
Laine nousi otsikoihin kesän alussa, kun The Ahtleticin ja TSN:n toimittaja Pierre LeBrun ilmoitti, että suomalaishyökkääjä on pyytänyt siirtoa muualle. Kauppa-aikeet junnasivat kuitenkin paikoillaan, sillä Laine oli NHL:n ja NHL-pelaajayhdistyksen NHLPA:n hoito-ohjelmassa, minne hän hakeutui vuoden alussa henkisten vaikeuksien takia.
Laine vapautettiin ohjelmassa muutama viikko sitten.
Nyt suomalaishyökkääjä vaihtaa Montrealiin, missä nuorten avainhyökkääjien värittämä Canadiens pyrkii nousemaan taas pudotuspelijoukkueeksi.
– En sano, että tämä kauppa yllätti millään tavalla, sillä hän ja hänen leirinsä saivat keskustella kaupasta muiden seurojen kanssa. Laine ja hänen agenttinsa keskustelivat Canadiensin GM:n Kent Hughesin kanssa. Canadiens oli selkeästi tyytyväinen noihin jutusteluihin ja siihen, että missä tilassa hän on niin fyysisesti kuin henkisesti, entinen NHL-puolustaja kommentoi kauppaa suositussa Spittin' Chiclets -podcastissa.