Puheenjohtaja Sari Essayahin sairastuminen rintasyöpään järkytti lauantaina kristillisdemokraattien puolueväkeä ja politiikan toimijoita laajemminkin.
Suositun puheenjohtajan sairastuminen on kova isku viiden kansanedustajan puolueelle, jolla on vain muutamia valtakunnallisesti tunnettuja poliitikkoja.
Valtio-opin emeritusprofessori Heikki Paloheimo Tampereen yliopistosta kuitenkin uskoo, että kristillisdemokraateilla on puolueena mahdollisuudet selvitä Essayahin vakavasta sairastumisesta ilman ylitsepääsemättömän suuria ongelmia.
Ensinnäkin kristillisten asema oppositiopuolueena tekee Paloheimon mukaan tilanteesta helpomman verrattuna siihen, että puolue olisi hallituksessa.
– Oppositiossa ei jouduta siirtämään yhtä suuria vastuita, ja silloin puheenjohtajavaihdokset yllättävissäkin tilanteissa yleensä onnistuvat sujuvammin, Paloheimo sanoo.
Hänen mukaansa kristillisdemokraattien näkökulmasta on myös hyvä asia, ettei lähiaikoina ole edessä vaaleja. Seuraavat valtakunnalliset vaalit ovat kuntavaalit keväällä 2021.
– Puolue ei joudu ajolähtötilanteessa miettimään puoluejohdon mahdollista uusimista.
Kolmanneksi Paloheimo nostaa esiin, että kristillisdemokraattien puoluekannatus on ollut kohtalaisen tasaista, eivätkä aiemmat puheenjohtajanvaihdokset näytä merkittävästi vaikuttaneen suosioon.