Tenniksen entinen maailmanlistan ykköspelaaja Naomi Osaka tuntee kuin hän ei olisi kehossaan.
Japanilainen Osaka palasi pelaamisen pariin tammikuussa. Hän oli synnyttänyt esikoisensa, tytär Shain heinäkuussa 2023.
Entinen kaksinpelin maailmanlistan ykkönen ei ole onnistunut pääsemään entiselle tasolleen. Hän ei ole pystynyt etenemään puolivälieriä pidemmälle missään turnauksessa.
Maailmanrankingissa 90:ntenä oleva japanilainen taipui viimeksi yhdysvaltalaiselle Ashlyn Kruegerille maanantaina. Krueger löi Osakan Cincinnatin Masters-turnauksen toisella karsintakierroksella erälukemin 6–3, 2–6, 6–3.
Osaka avasi tuntemuksiaan tiistaina Instagramissa.
– Suurin ongelmani eivät ole tällä hetkellä tappiot, vaan suurin ongelmani on, että tuntuu kuin en olisi kehossani, Osaka kirjoitti.
– Se on outo tunne. Menetän palloja, joita minun ei pitäisi menettää, lyön palloa pehmeämmin kuin ennen. Yritän hokea itselleni, että "hyvin menee, selviä vain tästä ja jatka pusertamista". Tämä imee minua henkisesti kuiviin. Kuulen itseni huutavan sisäisesti: "Mitä hittoa tapahtuu?"