Jääkiekkomaailman himoituin pokaali, Stanley Cup, päättyy tänäkin vuonna suomalaispelaajan käsivarsille. Ensimmäistä kauttaan NHL:ssä pelaava San Josen Sharksin Joonas Donskoi aikoo jättää muut suomalaiset nuolemaan näppejään kiekkokauden huipennuksessa.
San Jose raivasi viimeisenä joukkueena tiensä konferenssifinaaleihin, kun se kaatoi Nashville seitsemänteen peliin venyneen ottelusarjan ratkaisupelissä 5-0. Konferenssifinaaleissa vastaan asettuu Jori Lehterän edustama St. Louis Blues. Mikäli Sharks onnistuu ensimmäistä kertaa seuran historiassa etenemään Stanley Cup -finaaleihin, vastassa on joko Valtteri Filppulan edustama Tampa Bay tai Olli Määtän Pittsburgh. Donskoi uskoo lujasti oman joukkueensa juhlivan kesäkuussa.
- Ei tässä nyt lähdetä mitään psyykkaamaan, keskitytään omaan juttuun. Onhan se tietenkin loistava tilanne, että pytty sitten Suomeen kuitenkin matkaa. Kaikkemme tehdään, että se on meidän joukkue, Donskoi kommetoi MTV Sportille seitsemännen Nashville-pelin jälkeen.
San Josen ja Nashvillen ottelusarja tarjosi erittäin paljon jännittäviä käänteitä. Nashville nousi 0-2- ja 2-3-sarjatilanteista tasoihin, mutta lopulta seitsemännessä ottelussa kevään pudotuspeleissä kotijäällään erittäin vahvasti pelannut San Jose vei voiton tylyillä 5-0-lukemilla. Donskoin mielestä San Josen voitonhalu oli lopulta sarjan ratkaissut tekijä
- Mielestäni me olimme aloitteen tekevämpi joukkue. Lähdettiin heti alusta asti vaan puskemaan. Nämä seiskapelit oikeastaan ratkeavat siihen, kumpi uskaltaa pelata ja jättää kaiken sinne jäälle. Se on kuitenkin paras yhdestä. Mielestäni me olimme parempi joukkue tänään, Donskoi summasi tulostaulunkin kertoman faktan.
”Mahtavaa pelata kuumien pelaajien kanssa”
Voitokkaan seitsemännen pelin jälkeen Donskoin oli vaikea löytää oman joukkueensa tekemisestä parannettavaa.