Ensi vuoden ensimmäisestä päivästä alkaen saa itse valita, minne päin Suomea menee terveyskeskukseen tai erikoissairaanhoitoon.
Oman kuntansa terveyskeskuksista on voinut valita mieleisensä vapusta 2011 lähtien, kun uusi terveydenhuoltolaki tuli voimaan. Vuonna 2014 valinnanvapaus laajenee oman kunnan ulkopuolelle.
– Jatkossa omasta hoidosta vastaava terveysasema voidaan valita julkisen terveydenhuollon piiristä mistä päin Suomea hyvänsä. Valinnanvapaus koskee myös julkista erikoissairaanhoitoa. Erikoissairaanhoitoon tarvitaan kyllä jatkossakin hätätilanteita lukuun ottamatta lähete, mutta tammikuusta lähtien potilas saa itse valita kaikista Suomen julkisista erikoissairaanhoidon sairaaloista sen, johon haluaa lähetteen laitettavan, lääkintöneuvos Jukka Mattila sosiaali- ja terveysministeriöstä kertoo.
– Potilaalla ei ole mitään velvoitetta kertoa, miksi haluaa juuri sinne, minne haluaa. Lähetteen kirjoittavan lääkärin tehtävänä on varmistaa, että potilasta syystä tai toisesta miellyttävässä sairaalassa on riittävä osaaminen asian hoitamista varten.
Mattila kertoo, että uudistuksella pyritään parantamaan julkisen terveydenhuollon asiakaslähtöisyyttä.
– Suomalaista julkista terveydenhuoltoa on arvosteltu ihan syystäkin hyvin jäykäksi ja organisaatiolähtöiseksi. Nykyaikainen ihminen haluaa itse päättää, kuka häntä hoitaa ja missä.
Ihmisten tekemien valintojen uskotaan myös ohjaavan palvelujärjestelmää kehittymään.
– Kun ihmiset valitsevat hyvin toimivia terveyskeskuksia ja sairaaloita ja vievät niihin rahaa, kyseiset yksiköt voivat kehittää toimintaansa vielä paremmaksi. Toisaalta samalla heikommin pärjäävien paikkojen tulot heikkenevät, mikä kannustaa niitäkin kehittämään toimintaansa, etteivät hommat loppuisi kokonaan.
