Jalkapallon miesten EM-karsintojen C-lohko on herkullisessa tilanteessa, kun Hollanti, Pohjois-Irlanti ja Saksa ovat kukin saalistaneet 12 pistettä.
Pohjois-Irlanti on pelannut ottelun Hollantia ja Saksaa enemmän, eikä Saksan joukkueenjohtaja Oliver Bierhoff pelkää pistesaldon pysyvän ennallaan sunnuntaina, jolloin Saksa kohtaa vieraskentällä Viron.
– Meidän tavoitteemme on se, ettei siitä ole epäilystäkään. Meidän täytyy ottaa kolme pistettä, Bierhoff paalutti ennen lauantain lentomatkaa.
Toistuuko Viron riepottelu?
Kesäkuussa Saksa riepotteli kotiviheriöllään Viron 8–0. Laiturit Serge Gnabry ja Marco Reus tekivät molemmat kaksi maalia.
Hollanti kohtaa sunnuntaina vieraskentällä Valko-Venäjän ja on Saksan tavoin ennakkosuosikki ottelussaan. Lohkojumbo Viro on kerännyt vain yhden pisteen ja Valko-Venäjä neljä. Maat ovat kisapaikkataistelun ulkopuolella, ja kaksi paikkaa ensi kesän EM-kilpailuihin jäävät Hollannin, Pohjois-Irlannin ja Saksan ratkaistaviksi.
LUE MYÖS: Huuhkajissa ei pelätä huippuotteista langennutta vastuuta – "Se on takaraivossa koko ajan"
– Tällaiset ottelut ovat joskus outoja. Mitä kauemmin antaa vastustajalle tilaa hengittää, sitä huonommin peli sujuu, Saksan vuoden 1996 EM-sankari Bierhoff varoitti.