EM-historiaa tehneen konkaripelaajan paluu kuin satutarina – näitä käänteitä on vaikea uskoa: "Jos joku olisi kertonut tämän, olisin nauranut päin naamaa"
Hollantilaismaalivahti Maarten Stekelenburgin esiintyminen jalkapallon EM-kisoissa on yksi käynnissä olevan turnauksen ihmeistä.
"Satumainen paluu."
Näin uutistoimisto Reuters luonnehtii Maarten Stekelenburgin pelaamista EM-kisoissa.
Stekelenburg, joka pelasi ensimmäisen maaottelussa vuonna 2004 ja torjui Hollannin maalilla tappiollisessa MM-finaalissa vuonna 2010, oli saanut edellisen kutsun oranssipaitoihin marraskuussa 2016, kunnes palasi maajoukkueeseen viime maaliskuussa.
Yli neljän vuoden poissaolo maajoukkueesta ja vain 26 pelattua ottelua Evertonissa vuosina 2016-2020 – nämä faktat eivät viitanneet millään tavalla siihen, että Stekelenburg torjuisi tämän kesän EM-kisoissa.
Eikä olisi torjunutkaan, jos turnaus olisi pidetty ajallaan eli vuosi sitten.
– Jos joku olisi sanonut minulle ennen tämän kauden alkua, että torjun Hollannin ykkösmaalivahtina EM-kisoissa, olisin nauranut hänelle päin naamaa, syyskuussa 39 vuotta täyttävä Stekelenburg kommentoi.
Everton luopui Stekelenburgista vuosi sitten, minkä jälkeen hollantilainen Ajax nappasi kokeneen veskarin Andre Onanan varamieheksi. Kun kamerunilaistorjuja joutui dopingrikkeen takia pelikieltoon helmikuussa, Stekelenburg puki pelipaidan ensimmäiseen liigaotteluunsa lähes neljään vuoteen oltuaan pitkään vain varamiehenä Evertonin Valioliiga-peleissä.
– Roolini Ajaxissa oli selvä: olla valmiina, kun kutsu käy.
Pelit EM-kisoissa vaativat kuitenkin vielä onnekkaita käänteitä. Ensin maalivahti Jasper Cillessen joutui sivuun koronatartunnan takia. Vielä tämän jälkeenkin Tim Krulin uskottiin olevan vastuutorjuja, mutta valmentaja Frank de Boer valitsi Stekelenburgin.
– Me maalivahdit tapasimme valmentajan pari päivää ennen Ukraina-avausottelua. Siellä kuulimme valinnoista. Odotinko jo ykkösvahdin paikkaa? En, sillä mielestäni kaikki kolme maalivahtia vakuuttivat harjoituksissa. Päätöksen tekee valmentaja. Olen päätöksestä iloinen.
– Minulla oli hieno kausi Ajaxissa. Näen tämän tavallaan palkintona siitä.
Juttu jatkuu kuvan alla.
Stekelenburg on käynnissä olevan turnauksen vanhin pelaaja, ja hän rikkoi jo myös Edwin van der Saarin ennätyksen vanhimpana hollantilaispelaajana EM-kisoissa.
Hollanti voitti avauspelissään Ukrainan 3-2 ja kohtaa seuraavaksi Itävallan torstai-iltana.
EM-kisojen ohjelma torstaina 17.6.:
Klo 16.00: Ukraina-Pohjois-Makedonia
Klo 19.00: Tanska-Belgia
Klo 22.00: Hollanti-Itävalta
Uusimmat
-
14:48
Kuutti pyrki sinnikkäästi kohti merta Helsingissä – katso Harrin kuvaama video
-
14:42
MTV testasi: Suomessa keksittiin ennennäkemätön sushi – "Aiomme myydä tätä Japaniin"
-
14:38
Ensin vatsa tyhjäksi, sitten renkaat – MM-rallin suomalaiskuskilla painajaisreissu
-
14:36
Auto törmäsi pyöräilijään ja pakeni – poliisi pyytää autoilijaa ilmoittautumaan
-
14:27
HIFK:lle kova menetys – Suomen mestari siirtyy ulkomaille
-
14:24
Rantaradalla henkilövahinko – junaliikenne pysähtynyt Helsingin ja Turun välillä
-
14:08
Venäjä tehnyt suuren ilmahyökkäyksen – Ukraina kertoo ampuneensa alas pommikoneen
-
14:07
Sebastien Ogierilta mystinen heitto kuumasta puheenaiheesta
-
14:02
Hallituslähteet STT:lle: Suomessa tullaan irtisanomaan tuhansia virkamiehiä
-
14:00
Tapakouluttajan mukaan "ole oma itsesi" ei ole aina hyvä neuvo
-
13:59
Urheilupomon ero ei ratkaise HIFK:n ongelmia – Petteri Sihvoselta painava huomautus: "Toinen pää palaa vielä"
-
13:50
Konkarituottaja puhui törkeästi Sydney Sweeneystä – näyttelijä vastaa: "Häpeällistä"
-
13:46
Poliisi nappasi rikollisorganisaation jäseniä – epäillään lukuisista perämoottorivarkauksista
-
13:24
Työelämä- ja tasa-arvovaliokunta sai lakkolakimietintönsä valmiiksi
-
13:23
Yleisurheilun mitalisuosikin kausi ohi - ammentaa uskoa Kobe Bryantin sanoista
-
13:12
Mies poltti humalassa olleen uhrinsa elävältä etanolilla – tuomittiin elinkautiseen
-
13:09
EK4: Ott Tänakilta karua puhetta, Thierry Neuville aamun kunkku – MTV seuraa Kroatian MM-rallia
-
13:02
Rumaksi homoksi haukkumisesta yli 2000 euron sakot: Tuomio varusmiestä ivanneille ja kastelleille palvelustovereille
-
12:58
Mies kuristettiin kuoliaaksi asuntoonsa Helsingissä – syylliseksi katsottiin myöhemmin kuollut nainen: "Mahdollista"
-
12:50
Matti Vanhanen sai valtioneuvoksen arvonimen
-
Lataa lisää