Jo muutaman vuoden ikäiset sähkölaitteet tuntuvat rikkoutuvan hämmentävän nopeasti. Tekniikan Maailma selvitti, mistä laitteiden lyhyt käyttöikä oikein johtuu.
Nykyisin elektroniikkalaitteet kootaan niin, ettei yksittäisten komponenttejen vaihto onnistu kohtuukustannuksin. Markkinatutkimusten mukaan kuluttajat ostavat uuden laitteen lähes aina, kun rikkoutuneen korjaus maksaisi yli 30 prosenttia uuden hinnasta.
Tekniikan maailman selvityksen mukaan lyhytikäisyyden syynä ovat sähkölaitteiden kondensaattorit. Kuluttajille sähkö toimiteen vaihtovirtana, joka tulee muuntaa tasavirraksi laitteiden virtapiirejä varten. Tähän tarvitaan kondensaattoreita, joita löytyy lähes kaikista kodin elektroniikkalaitteista.
Kondensaattorien lämmönsietoalue vaihtelee halvempien sarjojen 85 °C:sta kalliimpien 105 °C:seen. Halvemman luokan kondensaattoreita käytetään jatkuvasti sietokykynsä ylärajalla, sillä jo lämmin kesäpäivä tai tilapäinen este sähkölaitteen ilmanvaihtoreikien edessä voi lyhentää kondensaattorin elinikää huomattavasti nopeammin.
Tämän lisäksi kondensaattorit juotetaan yleensä kumitulpalla suljettu pää alaspäin, mikä nopeuttaa niiden kuivumista. Etuna ovat edulliset kokoonpanokustannukset. Näin ollen myyntipakkauksessa muutaman vuoden ollut laite saattaa olla ostajan sen kotiin kuljettaessa jo valmiiksi elinkaarensa loppupäässä.
Kondensaattorivian tunnistaa esimerkiksi television, digiboksin tai tietokoneen kohdalla vilkkuvasta näytöstä tai käynnistymisongelmista.