MM-rallikausi 2024 huipentui Japanissa ajettuun Power Stageen, joka ratkaisi samalla valmistajien MM-tittelin kohtalon. Hyundain Thierry Neuvillen henkilökohtainen maailmanmestaruus ratkesi jo päätöspäivän ensimmäisellä pätkällä, kun tallikaveri Ott Tänak ajoi ulos. MTV Urheilu seurasi tässä artikkelissa kauden viimeisen erikoiskokeen tapahtumia.
Japanin MM-ralli 21/21 ek:n jälkeen:
| sija: | kuljettaja: | talli: | aika/ero: | yhteispisteet: |
| 1. | Elfyn Evans | Toyota | 3.23:41,0 | 25 |
| 2. | Sébastien Ogier | Toyota | +1:27,3 | 25 |
| 3. | Adrien Fourmaux | M-Sport | +1:55,6 | 16 |
| 4. | Takamoto Katsuta | Toyota | +2:02,6 | 14 |
| 5. | Grégoire Munster | M-Sport | +3:11,5 | 9 |
| 6. | Thierry Neuville | Hyundai | +6:54,1 | 17 |
| 7. | Nikolai Grjazin | Citroën (WRC2) | +10:04,3 | 4 |
| 8. | Sami Pajari | Toyota (WRC2) | +11:50,8 | 3 |
| xx. | Andreas Mikkelsen | Hyundai | +1.32:01,7 | 7 |
Sunnuntain yhteisajat 5/5 ek:n jälkeen:
| sija: | kuljettaja: | talli: | aika/ero: | pisteet: |
| 1. | Thierry Neuville | Hyundai | 43:03,4 | 7 |
| 2. | Andreas Mikkelsen | Hyundai | +4,2 | 6 |
| 3. | Sébastien Ogier | Toyota | +6,0 | 5 |
| 4. | Elfyn Evans | Toyota | +11,6 | 4 |
| 5. | Adrien Fourmaux | M-Sport | +26,1 | 3 |
| 6. | Takamoto Katsuta | Toyota | +27,0 | 2 |
| 7. |
Kuljettajien MM-pisteet 13/13 osakilpailun jälkeen:
| sija: | kuljettaja: | talli: | pistettä: |
| 1. | Thierry Neuville | Hyundai | 242 |
| 2. | Elfyn Evans | Toyota | 210 |
| 3. | Ott Tänak | Hyundai | 200 |
| 4. | Sébastien Ogier | Toyota | 191 |
| 5. | Adrien Fourmaux | M-Sport | 162 |
| 6. | Takamoto Katsuta | Toyota | 116 |
| 7. | Kalle Rovanperä | Toyota | 114 |
| 8. | Grégoire Munster | M-Sport | 46 |
Valmistajien MM-pisteet (13/13):
| sija: | talli: | pistettä: |
| 1. | Toyota | 561 |
| 2. | Hyundai | 558 |
| 3. | M-Sport | 295 |
Seuranta:
SS21 Lake Mikawako 2 – 13,98 km (Power Stage)
| sija: | kuljettaja: | talli: | aika/ero: | pisteet: |
| 1. | Sébastien Ogier | Toyota | 8:38,5 | 5 |
| 2. | Thierry Neuville | Hyundai | +1,9 | 4 |
| 3. | Elfyn Evans | Toyota | +3,9 | 3 |
| 4. | Takamoto Katsuta | Toyota | +4,8 | 2 |
| 5. | Andreas Mikkelsen | Hyundai | +6,6 | 1 |
| 6. | Adrien Fourmaux | M-Sport | +10,1 | |
| 7. |
Klo 8.36: Nyt on aika kiittää seurannan osalta. Näissä merkeissä palataan tammikuussa Monte Carlossa.
Klo 8.27: Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala oli mestaruuden ratkettua hyvillä mielin.
1:42
Klo 8.24: Tässä ratkeaa valmistajien maailmanmestaruus:
2:54
Klo 8.21: Tämä Mikkelsenin ajovirhe viimeisellä ek:lla saattoi olla merkkimestaruuden kannalta lopulta jopa ratkaiseva:
0:46
Klo 8.11: Neuville otti maaliin tultuaan ilon irti mestaruudesta yhdessä läheistensä kanssa:
1:37
Klo 8.04: Tässä Pajarin tunnelmat WRC2-mestaruuden varmistuttua:
2:42
Klo 8.00: EVANS ON MAALISSA! TOYOTA VOITTAA VALMISTAJIEN MAAILMANMESTARUUDEN! PISTEET TOYOTALLE 561–558 – HUH, MIKÄ LOPPURATKAISU!
– Ei näyttänyt kovin hyvältä yhdessä kohtaa. Kiitokset tiimille ja tiimikavereille. Tämä ei ollut sellainen vuosi kuin halusimme. Emme valitettavasti pystyneet tuomaan sitä yhtä mestaruutta. Yritetään taas ensi vuonna, Evans sanoo.
Klo 7.56: Ogier lataa 1,8 sekunnilla pohja-ajan! Se tuo Toyotalle mestaruuden, JOS Evans vain ajaa hänen perässään pätkän maaliin asti ilman isompia ongelmia.
1:46
Haastattelija Molly Pettit yrittää juhlistaa, että tämä varmisti mestaruuden, mutta Ogier korjaa, että Evansin pitää vielä päästä maaliin.
– Ensi vuonna pysyn enemmän kotona, mutta kunhan pystyn nauttimaan rallin ajamisesta niin kuin nyt, ajan.
Klo 7.52: Fourmaux ajaa kauden viidennen palkintosijoituksensa. Komea paluukausi pääluokassa ranskalaiskuskilta!
– Kiitos tiimille! On ollut upea kausi. On ollut hienoa olla takaisin rally1:ssä ja taistella joka kisassa. Hieno taistelu Takan ja Sebin kanssa eilisestä lähtien. Tämä on ollut mielenkiintoinen kausi. Se on hyvä juttu. En tiedä vielä ensi kaudesta, mutta kuulette siitä pian.
Klo 7.47: Katsuta lyö Mikkelsenin 1,8 sekunilla, eli nyt jos Ogier tai Evans ajaa Mikkelseniä paremman ajan, Toyota vie mestaruuden – kunhan molemmat ajavat maaliin asti ilman ongelmia.
Katsuta sanoo, että "tämä saattoi olla viimeinen rallini". Toyota siis tiedottaa huomenna ensi kauden kuljettajistaan...
Klo 7.40: Neuville lataa 4,7 sekuntia kovemman ajan kuin Mikkelsen, ja hän pääsee maalissa juhlimaan mestaruutta ystäviensä ja läheistensä kanssa.
– Teimme niin pitkästi töitä kohti tätä. Olen super-onnellinen! Minulla ei ole sanoja. Haluan vain kiittää kaikkia, jotka olivat osa tätä ja tukivat meitä.
Klo 7.37: Mikkelsen sanoo tulleensa aivan kaasu pohjassa. Hän teki kuitenkin yhden ajovirheen, ja sitä hän harmittelee ek-haastattelussa. MTV Urheilun asiantuntija Jari Ketomaa arvelee virheen maksaneen "sekunnin, puolitoista".
Klo 7.28: SAMI PAJARI AJAA MAALIIN WRC2-LUOKAN TOISELLA SIJALLA, JA SE RIITTÄÄ HÄNELLE LUOKAN MESTARUUTEEN!
– Todella kiva tunne. Iso helpotus, kun olen ajanut kaksi päivää varmistellen ja järkevästi päästäkseni maaliin. Kiitokset Toyotalle ja Printsportille, sponsoreille, faneille, perheille. Kaikille. Teimme tämän yhdessä. Suurimmat kiitokset menevät Ennille, mutta tässä ei ole kyse vain meistä.
Klo 7.25: Nikolai Grjazin voittaa WRC2-luokan. Hän on jo pätkän maalissa.
Klo 7.22: Heikki Kovalaisen kisa päättyi samaan paikkaan kuin Tänakilla:
2:11
Klo 7.19: Ja näin Neuville kommentoi varmistunutta MM-titteliä seuraavan pätkän maalissa:
1:27
Klo 7.18: Neuville ja kartturi Martijn Wydaeghe kuulivat mestaruudesta siirtymätaipaleella. Tässä reaktiot:
0:52
Klo 7.15: Hyvää huomenta ja tervetuloa mukaan jännittämään kauden viimeistä erikoiskoetta! Kuljettajien maailmanmestaruus ratkesi jo aiemmin tänään Tänakin ulosajon myötä Neuvillen hyväksi, mutta valmistajien mestaruus on vielä pelissä.
Panokset päätöspätkällä ovat paitsi isot myös yksinkertaiset: jos Hyundai kerää enemmän pisteitä, Hyundai on mestari, jos Toyota kerää enemmän pisteitä, Toyota on mestari. Tämänhetkisillä sijoituksilla laskettuna reaaliaikainen pistetilanne on 553–553.